Красное — до невозможности. Идеальное. Ни точки, ни червоточины. Глянцевое, как на картинке. Старуха улыбнулась. Монета легла в её ладонь. Дома положил его на стол. Под лампу. Блестит. Взял нож. Разрез. Нож не вошёл. Остановился. Наткнулся на что-то. Твёрдое. Плотнее кости. Надавил. Сильнее. Лезвие скользнуло по кожуре. Ни царапины.
Взял яблоко в руку. Срез. Точнее, попытка среза. Трещина. Маленькая. Разломил руками. С трудом. Внутри — нет семечек. Нет сердцевины. Нет мякоти. Тьма. Густая. Как смола. И тишина. Нет. Не тишина. Шёпот. Глухой. Едва уловимый. На грани слуха. Слов не разобрать. Но он был. Из глубины. Из этой тьмы.
Отшатнулся. Яблоко упало на пол. Тяжело. Как камень. Не покатилось. Замерло. Шёпот не прекращался. Из яблока. Или из головы? Не понять. Я не мог пошевелиться. Ноги вросли. Стоял. Слушал. Хотел выбросить. Не смог. Рука не поднялась. Яблоко лежало. И шептало.
Понял. Оно не биологическое. Оно вообще не яблоко. Но что тогда? Шёпот стал чуть громче. Или показалось.
1
