Они долго шли по извилистой проселочной дороге. Влад чертыхался:
— Куда ты меня завела? Тут грязи по уши!
— Ну, вот почти пришли, — ответила Алена.
— Пришли?Да где же? Это же террикон!
— Так вот за терриконом ее дом.
— Ну ни фига себе, Аленчик, вроде бы дорога короткая, а перлись долго. Я свои новые ботинки испачкал!
— Ну, что же ты хочешь? Ноябрь, снег, дождь. Сейчас помоешь свои ботинки.
— Вот ее дом, — с облегчением почти прошептала Алена.
— О боги! до сих пор так люди живут! Да еще возле шахты! — посочувствовал Влад.
Вошли во двор.
— А это что за тузик? Его раньше не было, — удивленно вскрикнула Алена.
Маленькая собачонка бегала по двору и виляла хвостом.
_ О, наконец-то, заждались, уже все пришли, кроме тебя, — послышлася резкий визг из деревянного строения.
Лариса вышла из сарая и направилась к гостям.
— Лариска!!! С днем рождения! — Алена повисла у девушки на шее.
-Да стой обниматься, у меня руки грязные в погребе была — надо было огурцов достать. Заходите в дом.
Лариса приложилась к уху Алены губами:
— А это твой?
— Да, Ларчик, познакомься. Это Владислав.
— Ну, Ален, я бы сам … — замялся Влад.
— О!!! Лариса, очень приятно.
— Мне тоже.
Вошли в дом. Влад брезгливо рассматривал стены
— М-даа! — тихо проговаривал он.
— Владик, и так люди живут, — успокаивающе заметила Алена.
— Ну, что раздевайтесь, одежду — на вешалку.
— Ларчик, это тебе от нас с Владом, — Алена протянула подруге сверток с красной бумажной лентой.
— Ой, спасибочки, дорогуша! Можно, я потом посмотрю, думаю сюрприз будет, ты же всегда можешь удивить приколом! Я потом.. а то мама на кухне без меня закрутилась. Пойдем со всеми познакомлю.
Гостей было немного — шесть человек. Алена никого из них не знала. «Хорошо, что я не одна пришла, а то как -то неуютно с чужаками», — подумала она.
Вслед за Аленой, приосанившись, в комнату вошел Влад. Пару девчонок, сидевших у окна, начали без стеснения перешептываться.
— Познакомьтесь, это — моя подруга Алена, а это …Влад.. Ну, сейчас Димка придет, и садимся за стол. Ребят, я на кухню.
«Дима придет… Зачем она его пригласила? Если бы я знала- не пришла бы ни за что», — про себя произнесла Алена.
Но Дима все не приходил и не приходил, чему Алена была несказанно рада….
Она все еще помнила, как познакомилась с Дмитрием. Это было опять же на дне рождения Ларисы. Дима — дальний родственник Ларисы, этакая седьмая вода на киселе. Алена уже и не понимнит, как подруга объясняла свое родство с Димой. Алене он показался настоящим красавцем из латиноамериканских фильмов, этакий мачо: черноволосый, с зелеными глазами, смуглой кожей и четко очерченой линий губ. Но тогда больше всего Алена обратила внимание на его ровные белые крепкие зубы. А еще ей очень нравилось то, что у него из-под рубахи виднелись растущие на груди черные волоски . » Мачо»- сказала про себя Алена. Этот мачо ей вскружил голову. Ох, и маялась она Димкой! Из головы Алены до сих пор не выходит фраза, обраненная как-то Димкиным дядей, с которым она познакомилась, когда они приходили к нему в гости. Димин дядя, высокий сухопарый мужчина средних лет — охотник-любитель. Он жил в небольшом селе, на угрюмой окраине, у самого соснового леса. Дима любил у него околачиваться, но только Алена не понимала, что можно делать в этой глуши. Тогда она и подумать не могла, что Дима…тут Алена не смогла подобрать слово… Неужели он — не человек? Нет, такого быть не может. Ей сейчас очень тяжело вспоминать о том, что случилось в тот вечер, когда она впервые пришла домой к Димке. Квартира его ничего особенного из себя не представляла: шкаф, письменный стол, телевизор, книжные полки. Алена помнит, как она присела на диван и, внезапно погас свет.
— Как раз в тему — обрадовался Дима
— Ну мы же не будем в темноте? — озадачено спросила Алена.
На улице уже давно было темно, капал осенний тоскливый дождь. Алене стало как-то не по себе и не потому что она боялась темноты, а что-то другое не давало ей освободиться от каких-то пут. Как-будто кто-то навис над ней и не дает дышать. Дима встал и наощупь подошел к комоду, пошерудил в ящике, чиркнул спичкой и зажег свечу. Он поставил мерцающую свечу у зеркала и на мгновение взглянул в него.. И ах!!!! Алена в ужасе вздрогнула от того, что на какую-то долю секунды она видела в зеркале не отражение Димы..а открытую волчью пасть с ровными белыми зубами. О боже! Она даже вскрикнула. Дима резко повернулся к ней и сел рядом, взяв Алену за руку. Алена почувствовала, что его рука почему-то очень волосатая, прямо покрытая густой шерстью. Но Алена не может ее увидеть — только пощупать. Однако раньше Дима держал ее за руку и она — его, но это была обычная человеческая рука с мелкими волосками. А сейчас… Алена быстро вскочила и собралась выйти из комнаты. Сердце ее билось, как сумасшедшее.
_ Ты куда?
_ Ой, извини, мне пора, уже поздно да и в темноте страшно, опасно.
— Я проведу, Аленка..
— Нет, не надо..
Но Дима не стал ждать, когда Аленка станет его отговаривать. Он встал и быстрым шагом пошел следом за ней.
Они вышли на улицу, где было сыро и темно — фонари не светились. И только полная луна грусно и тускло смотрела с небес на пару, медленно идущую по мокрым вечерним улицам.
Алене не хотелось идти рядом с Димой, она бы многое дала, чтобы избавиться от этого неприятного присутствия. Алена больше не думала о своем спутнике как о жгучем мачо, потому что волчья морда из зеркала стояла перед ее глазами. Ну, наконец-то ее дом. Алена быстро повернулась к Диме, и не глядя на него, слегка прильнула к нему для приличия, буркнула «пока»и исчезла в подъезде.
Той ночью Алена не спала. А как она могла уснуть после всего, что с ней случилось. Алена мечтала о том, что завтра утром она будет вспоминать о том, что случилось, как о страшном сне.
» Да нет, показалось, не может быть такого… А может у меня что-то с психикой..» Сегодня надо встретиться с Димой. Я уверена, что у него нормаль ные человеческие руки. Солнечное утро било в окно яркими лучами. Воскресенье обещало быть хорошим и добрым, и Алена немного развеселилась. Она выпьет кофе и пойдет к Диме. Возможно, они немного погуляют, и Аленка опять будет любоваться своим мачо, а девчонки ей будут завидовать.
Но Димы дома не оказалось. Алена несколько раз позвонила в дверь, пока не вышла соседка. Пожилая женщина сказала, что хозяин квартиры, может, уехал в село, где он часто бывает. Село, о котором знала Алена, находилось в тридацати минутах езды от черты города. Она, не раздумывая, отправилась на автобусную станцию.
Приехав в село, Алена быстрыми шагами, почти летящей походкой направилась к дому Диминого дяди. Она боялась того, что и дядю Валеру не застанет дома. Но ее опасения были напрасны. Дядя Валера встретил ее на пороге, как -будто ждал гостью с минуты на минуту. По его глазам Алена поняла, что он очень обеспокоен ее приездом.
— Я знал, что ты приедешь — глухо пробурчал мужчина
— Откуда …. откуда вы могли знать?- вскрикнула Алена
— Знаю… ведь Диму ты дома не застала…- опять пробучал он.
— Не застала … А вы знаете, где он?- спросила Алена затихающим голосом.
— Садись и слушай — спокойно сказал дядя Валера
Алена даже не стала снимать плащ, и села на стул прямо у входа. Сердце ее колотилось, она ожидала, что этот сухощавый мужчина сейчас произнесет: » Димы больше нет». Но то, что рассказал дядя Валера, не вписывалось ни в одно ее предположение. Алена даже подумала: лучше бы он умер.
— Дима — волк — тихо грубым голосом произнес дядя Валера.
— Что?…- спросила Алена, и у нее пересохло в горле
— Он -волк — повторил дядя Валера. — Ты не думай, я не сумасшедший. Дима болезным родился. Когда ему было полгода, его матери врачи сказали: ребенок- не жилец. Порок сердца у него, а денег на операцию в семье не было. Мать Димы была готова на все ради ребенка. Ей посоветовали пойти к бабке-ведьме, которая жила тогда в этом селе. Ни мать, ни отец не верили в разных ведьм и колдунов. Отец Димкин вообще отказался обращаться к этой бабке. А мать решила использовать любой шанс. И вот бабка эта ей и говорит: твой сын действительно не сможет жить в мире людей, но он сможет выжить, если станет одним из тех, кто относится к дикому миру. Ну, конечно, несчастная Димина мама ничего не поняла, но согласилась на все. Вообщем, эта ведьма произвела над малышом несколько ритуалов, и все. В остальном Дима рос нормальным пацаном, но…в полнолуние он убегал в лес. Вот и сейчас его нет дома… — голос дяди Валеры стих.
— Что же мне делать?…-прошептала Алена.
— Ну, я думал об этом и Димка тоже. Вобщем, вам придется расстаться, так как у вас не может ничего быть общего. Понимаешь, он — не совсем человек. Даже его человеческий облик ничего тебе хорошего не сулит. Ты готова жить с мужчиной, который бегает ночами с волками по лесу? Ты готова растить детей от такого человека? Эх, девка, ты же будешь мучаться всю жизнь — почти прокричал дядя Валера
— Я…я не знаю, я не могу….. — прошептала Алена. Она, как остолбеневшая, еле поднялась со стула и медленно направилась к выходу.
Как Алена прожила все эти два года, она уже не может вспомнить. Она делала все для того, чтобы забыть Димку и заполнить пустоту в сердце, хотя было очень тяжело. По совету психилога, Аленка отдыхала на заграничных курортах, записалась на курсы анлийского, ходила в ночные клубы, часами сидела в читальном зале, научилась водить авто, ездила на экскурсии, увлеклась китайской поэзией и даже пару раз сходила на балет. Постепенно Дима уходил из ее памяти, но, безусловно, совсем забыть его Алена не могла. Но все же душевная боль стала утихать, а тут еще Влад появился в ее жизни, чему она была очень рада.
— Послушай, Аленка, ну хватить тебе грустить. Чего кислая такая, подруга?. Пойдем что-то покажу» — Лариса заговорчески прошептала на ухо Алене.
Пока гости галдели за столом, девушки направились в другую комнату.
-Смотри, подружка, мама поздравила меня. С этим словами Лариса достала из ящика комода синий футляр. Через мгновение перед глазами у Алены повисла тоненькая цепочка.
-А! Красота! Скажи, Аленчик! Золото, проба 585.
Лариса принялась хвастливо примерять украшение.
— Ну, Ален, ну чего ты сегодня грустная? Смотри, раскошелились предки — подарок приличный сделали. Все-таки 19 стукнуло. Вообще-то, они мне и на 18 колечко подарили.
— Да, конечно, Лариса, они у тебя классные, — задумчиво и еле слышно произнесла Алена.
Она сама заметила что с ней что-то не так. «Ну все же нормально. Вот выбралась с парнем в гости, похвастала, что теперь у нее есть Влад. Чего же мне еще надо?!» — ругала она себя.
Как-будто читая ее мысли, Лариса не унималась:
— Ну а ты как? Расскажи, где такого красавца отхватила?
— Да так, в гостях познакомились, проводить меня вызвался, так и встречаемся теперь.
— А у вас все серьезно или так?
— С родителями меня знакомил …
— Да ты шо!!!Аленка… поздравляю!!
— С чем?
— Ну как ? Ты чего не догоняешь? Если он тебя со своими родителями познакомил, то это означает, что у вас все намази, то есть, свадьба скоро!
— Да нет, он мне ничего не говорил, — прошептала Аленка.
— Дура ты, девка! Счастья своего не видишь! Уведут! Ты просекла, как девахи пялились на него? Слушай, а может, ты до сих пор о Димке думаешь?
— Да нет, то что было, то прошло, — промямлила Аленка
— А твой -то чем занимается? Учится? Работает?
-Он недавно устроился на работу.. ну так себе работа. Он говорит, что хочет открыть кафе или магазин. Вообще-то, Влад окончил университет. Он — математик. Ну, как закончил… родители заставили…
-А родаки у него кто?
-Папа преподает в МИСИ, мама — в универе
-Да ты шо! Аленка, ну ты попала в семью! А он тебе подарки дарит?
-Цветы почти каждый день. Но мы же с ним не так давно знакомы ..
-Ну ты намекни ему, что тебе нравится цепочка или перстень…а еще лучше — зайди с ним как бы случайно в ювелирку, побродите возле витрин, покажи ему обручалку, ну так, между прочим
— Зачем, Ларчик?…. Пусть сам решает…
— Дура ты дура! Пока он будет решать, его отхватит другая, — возмутилась Лариска
— Ну и пусть отхватит…..
» Боже, что я сказала. Я же не переживу, если еще и Влад куда-нибудь денется!» -подумала Алена и прикусила язык. » Как я без него?!» Она уже и не представляла, что будет делать, если Влад исчезнет, уйдет из ее жизни.
Девушки вернулись к гостям. Между тем за разговорами и весельем за окнами наступал вечер. Смеркалось.
-Влад, может, пойдем уже. Тут страшно вечером ходить.Помнишь, случай был. В этой глуши на девушку напали, отобрали деньги, серьги…
-Да ну что ты, когда это было! Не бойся, ты же не одна. Давай еще посидим. Я тут с ребятами познакомился, дело одно обговариваем. Ну не кисни, Аленчик. Давай лучше потанцуем.
— Душа у меня не на месте, Влад.
— А пусть твоя душа винца выпьет и тогда, глядишь, на место встанет . Да будет все нормально! Довезу тебя домой и сдам твоим родителям.
— Ты все шутишь, а я боюсь, — девушка не успокивалась.
— Не бойся доедем и дойдем.
Уже совсем стемнело. Гости начали, не спеша, расходится. Алена вздохнула с облегчением » Хорошо, что все начали собираться, хоть это на Владика подействовало».
— Аленка, едрен-батон, вы уже уходите? А может, останетесь, переночуете?- прокричала из комнаты Лариса.
— Да нет, Ларисочка. Владу завтра на работу.
— Будьте осторожны. Да, забыла поблагодарить за подарок. Мне очень сумочка понравилась. Крутая. Я на такую заглядывалась в магазине. Дорого?.
— Да это Влад выбирал и покупал. У него вкус хороший.
— Да и деньги у него тоже неплохи, — хихикнула Лариса.
— Ладно, целую тебя, Ларчик, — Алена чмокнула подругу в щечку.
— Слушай, забыла. Вот два кусочка тортика. Сейчас я заверну. Вы ведь так и не съели.
— Да не надо, — запротестовала Алена.
— Придете домой, чайку выпьете
— Нет, я же к себе иду, а Влад — к себе.
— А ты иди к Владу. Там и съедите.
— Лариса, меня мама выйдет встречать. Ну да ладно, давай, я же знаю, что ты не отстанешь
…Они шли молча. Было холодно и темно. В осеннем воздухе повис тяжелый запах гари, копоти и угрюмо моросящего дождя, который пришел на смену снегопаду. Влад снова чертыхался, но вполголоса.
За терриконом начиналась извилистая дорога. Пустырь миновали, зашли в переулок, за ним — дорога с буераками. Днем не было страшно, а сейчас..
Алена ежилась, прятала руки в карманы — перчатки забыла дома. У Влада тоже не было перчаток и он время от времени потирал руки.
А тут еще внезапно откуда-то вылезла тень, которую было отчетливо видно благодаря единственному на улице мигающему фонарю. У Алены душа оборвалась.
Огромная черная тень неумолимо надвигалась на них. Никого вокруг, только дома с мерцающии огнями испугано затаились где -то вдалеке.
Дрожащей от холода и страха рукой Алена робко коснулась локтя Влада.
Мужчина, какой-то сутулый парень, уверенно приближался к ним. Он почти такого же роста как Влад, а вдалеке можно принять его за бесформенную тушу.
Страшный силуэт не собирался останавливаться, и Алене и Владу пришлось расступиться перед ним. Они разняли руки и каждый отошел в свою сторону, надеясь что наглец пройдет мимо них. На какое -то мгновение Алена почувствовала, что страх отошел.
Но незнакомец резко развернулся и пошел прямо на нее.
О Боже! Алена вскрикнула: мужчина протянул к ней руку и схватил за шею. Влад остолбенел
-Ты что впотьмах шаришься, сука? — завопил сиплым голосом незнакомец.
Алена почувствовала запах перегара и дешевых сигарет
-Отстань от нее, — Влад стал дергать парня за рукав.
-А ты кто такой, комар пискливый? — парень отряхнул руку Влада и принялся шарит по карманам Алены.
Влад снова вцепился в руку хулигана. На какое-то время незнакомец переключился на Влада. Он схватил его за воротник и принялся трясти. Но этого ему показалось мало, и он быстро швырнул Влада на землю.
Алена только хотела набросится на негодяя, но тот моментально ее опередил и стал выдергивать из рук девушки пакет с тортом. Аленка не могла больше удерживать пакет и под натиском хулигана отдала ему гостинец.
Парень полез рукой в пакет, после чего вынул ее и завопил благим матом :
— Сука, где деньги? Вы, че, анализы, жить не хотите?
Между тем лежащий на земле Влад очнулся и, пытаясь что-то сказать, подошел к верзиле. Но хулиган свирепея от того, что измазал руку в сладком креме, завопил:
— Сучонок, ты еще жив? Уматывай пока цел, инвалидом сделаю — ни одна больница не примет. Понял?
Верзила схватил Влада за шиворот и оттолкнул от себя, после чего тот снова оказался на земле.
— Вали отсюда, сопляк.! А твою мокрощелку я беру себе. Бабло гони, грыжа потная, и уметывай пока еще можешь. А бабу свою оставь. Чей-то ты мне кое-кого напоминаешь. Деньги у тебя есть?
— Да …да .. да, есть ..- испуганно признес лежащий на земле Влад
— Выворчивай карманы, падаль! -приказал верзила.
— Сейчас — Влад уже не мог говорить и дрожащими руками полез в карманы.
-У твоей телки бабло или цацки есть? Ты че, онемел, студент. Небось родительские деньги прожираешь? Че молчишь, бляха-муха?
Все происходило очень быстро.
— Стоять, сучара! — верзила схватил за руку Алену, попытавшуюся сбежать. И вот, перепуганная, она наконец-то вспомнила: ведь можно крикнуть.
-Помогите! Помогите!… На помощь! На по.. — огромная ладонь незнакомца закрыла ей рот.
— Ты че, шавка, сдохнуть тут хочешь? Тебя никто не услышит.
И правда, на крик девушки отозвались только собаки, лающие и завывающие где-то очень далеко.
И вдруг в одно мгновение вся округа залилась раскатистым хриплым голосом. Парень орал что было сил, прижимая свою руку крепко к брюху.
-Тварь, ты мне руку прокусила, поймаю убью, малолетка подзаборная! — вопил он, буквально садясь на корточки.
Но Алена уже не воспринимала смысла его слов. Тем более, что она не могла его укусить. Она не понимала, что происходит. Почему этот огромный верзила, который еще секунду был готов ее убить, вдруг завопил, как закланный агнец? У Алены в глазах помутилось, она не хотела верить в то, что увидела. На несколько мгновений за плечами орущего хулигана появилось лицо Димы, а его рука сильно сжимала шею верзилы.
«Беги» — низким голосом прохрипел внешне похожий на Диму человек. «Беги» -еще раз прохрипел мужчина. Однако Алена просто стояла, как остолбиневшая, и смотрела на картину: согнутый в три погибели уличный хулиган, над которым повис высокий, одетый в черное парень с лицом ее бывшего возлюбленного.
В какой-то момент Алена очнулась, как ото сна. Она резко повернулась и побежала в сторону мерцающих огней, которые указывали на то, что в той сторне автобусная остановка.
Расхристанная, с развивающимися на ветру волосами, с намотанным на руку шарфом, она бежала туда, куда смотрели ее наполненные страхом глаза.
Она не обращала внимания на пальто, которое распахнулось и мешало бежать. За ней поспешно, то прихрамывая, то вприпрыжку в темноте двигалась фигура Влада.
В этот момент повалил ноябрьский мокрый снег. Тот самый снег, который шел с утра, когда Алена с Владом, веселые, направлялись в гости к Лариске.
Но только сегодня утром Алена шла с другим Владом, а не тем, кто только что валялся на земле, трясся от страха и выворачивал карманы перед взбесившимся хулиганом.
А вот и остановка под фонарями. Ни души. Пустынное место. Зато город и светло, а неподалеку и магазин с огнями. И страх постепенно начал отступать. Алена присела на холодную скамейку.
Ей уже не было холодно и она уже не помнила приказы мамы: на холодное не садись. У Алены перед глазами всплывали, как ночной кошмар, картинка за картинкой — все что сегодня произошло. И конечно же, перед глазами стоял Дима. Алена поняла, что уже больше никогда не забудет его лицо и даже не будет стараться это делать.
Ах, как же душа чувствовала. Подошел Влад. Не говоря ни слова, он тоже присел. Подъехал троллейбус, подоспел, как спасение, иначе выдержать эту пропасть безмолвия было невозможно.
…Они ехали молча. Алена села возле окна, Влад примостился рядом. Так они проехали, не произнеся ни слова. Казалось, что в этот злосчастный вечер они поняли друг о друге то, чего не могли бы понять на протяжении долгих лет.
Алена упрямо смотрела в темное окно, пытаясь увидеть там падающие снежинки. На какое-то мгновение ей показалось, что ее с Владом разделяет этот никому не нужный, скоропостижно выпавший снег.
Но ее тяготило не это, а то, что их разделяло что-то большее.. и разделяло навсегда.
—
57
