Мой давний знакомый, назовём его Савелием, всегда был искателем приключений. Он с детства выискивал змеиные норы, лазил по горам и скалам в поисках пещер, в более зрелом возрасте освоил дайвинг. Он с закрытыми глазами вязал морские узлы, с лёгкостью поглощал всё, что можно и нельзя есть нормальному человеку, знал каждую звезду по имени, названия практически всех растений и животных, с хрипотцой пел песни под гитару, и имел ещё кучу достоинств, свойственных только настоящему путешественнику. Но главная его черта – любопытство и желание всё увидеть своими глазами. Стоило ему услышать историю о каком-нибудь таинственном месте, как он тут же хватал всегда готовый рюкзак, срывался с места, и только по редким телефонным звонкам мы могли отслеживать его передвижения по земному шару.
Наш Савелий очень мечтал побывать в Антарктиде. Чтобы осуществить свою мечту, он устроился на исследовательское судно и отбыл к ледяному материку на полгода.
После приезда, собравшись в его в холостяцкой квартире, мы забросали его вопросами. Савелий был переполнен впечатлениями и спешил всё нам обо всём рассказать. Одна из его историй поразила нас всех. Попробую пересказать её.
«Прибыли мы к берегам Антарктиды через три недели. На судне 14 человек экипажа, и 20 из экспедиции. Мы должны были их высадить, пару недель продрейфовать вдоль побережья, потом взять их на борт и ещё раз высадить, но уже в другой точке. Погода была солнечная, высадка прошла успешно, и капитан разрешил нескольким членам экипажа сопроводить экспедицию до места назначения. Мне посчастливилось быть в этой команде. Вы не представляете себе, что такое Антарктида! Описывать долго я не буду, скажу лишь, что мои ожидания были гораздо скромнее, чем реальность! Воздух, небо, скалы, покрытые вековыми льдинами, Всё здесь было более чем прекрасно! А пингвины, эти медлительные на берегу и стремительно-быстрые в океане птицы! В общем, осуществил я своё желание, прошагав с десяток километров по земле моей мечты.
Следующие дней десять были довольно однообразными, но вот потом… После вахты я проснулся от того, что слышен какой-то непонятный шум… Выскочив на палубу, увидел странную картину: тысячи пингвинов, обгоняя друг друга, неслись к берегу. Океан кипел и шипел от них. Но то, что я и члены команды увидели потом, было просто необъяснимым – за ними неслось нечто! Оно было огромным, похожим не то на змею, не то на длинную касатку. Пингвины выскакивали на берег, спотыкались и падали. Берег был далеко, где то в километре, но мы видели, как существо вылезло из воды и стало раскидывать пингвинов в разные стороны! Капитан связался со станцией, там всё было в норме. Вскоре на берегу всё успокоилось, и капитан дал команду спустить шлюпку.
То, что мы увидели, не поддаётся никакому описанию: разорванные туши птиц валялись на несколько десятков метров вокруг, лёд и камни были красными от крови. Нас привлёк след на снегу – как будто бульдозер на одной гусенице избороздил всё вокруг. Мы высказывали друг другу разные догадки и версии, но нормального объяснения найти не могли. Вскоре прибыли ребята со станции. Они привезли фото и видео аппаратуру, стали делать замеры и брать пробы. Все были в замешательстве и встревожены. После возвращения на судно мы ещё некоторое время обсуждали увиденное, а затем разошлись по своим делам.
Через день история повторилась. Мы уже были наготове, чтобы спустить шлюпку. На этот раз нам повезло больше: следы существа были отчётливее, мы различили даже следы плавников или лап – трудно объяснить. Прибывшие исследователи вдоль и поперёк прочесали место и нашли сломанный зуб! Его размеры были потрясающие! Мы все подержали его в руках. А ещё некоторое время спустя кто-то принёс несколько чешуек необычного тёмно-зелёного цвета с вкраплениями бледно-жёлтого. Чешуйки были размером с ладонь. Мы поняли, что столкнулись с чем-то ещё неизвестным науке.
Через двое суток мы приняли на борт исследовательскую команду и покинули эти берега, чтобы высадиться в 200 км западнее. Больше мы этого существа не видели».
244
