Призраки… Души умерших, не нашедшие пристанища в мире ином… Казалось бы, можно ли предположить, что подобное — реально? Однако есть многочисленные свидетельства, проигнорировать которые мы просто не в праве. Одно из них — история таинственного дома в английской деревушке Борли, расположенной в ста километрах к северо-востоку от Лондона в графстве Эссекс.
Всё началось с того, что в 1862 году в упомянутом селении на месте старого особняка XVI века был построен новый дом для священника, преподобного Генри Доусона Эллиса Булла. Пастор оценил старания своего архитектора: резиденция получилась просторной, с винным погребом и ванной комнатой.
Впрочем, вскоре радость сменилась тревогой. Виной тому стали весьма странные события, произошедшие в Борли. Вернее, непосредственно в доме священника. Из поколения в поколение местные жители передавали старинную легенду о некоей «чёрной даме», призрак которой в течение нескольких веков появлялся на окраине деревушки. Поговаривали, что она любит прогуливаться в парке, по аллее, получившей название «тропа монахини», а иногда может заглянуть к кому-то на огонёк… Булл, конечно, слышал об этом. Но никогда не предполагал, что у него будет возможность убедиться в подлинности подобных рассказов.
В один из первых же дней после переезда в новый дом, когда пастор после вечернего чая с Библией в руках присел в кресло у камина, он почувствовал, что кто-то пристально на него смотрит. Надо ли объяснять, что в комнате кроме него никого не было? Будучи человеком, как говорится, не из робкого десятка, священник поднялся, взял подсвечник и подошёл к окну. И тут же с ужасом отпрянул: за стеклом он увидел… страшное лицо монахини, той самой «чёрной дамы»! Призрак исчез столь же внезапно, как и появился.
На следующий день Генри долго взывал к небесам, моля Всевышнего упокоить неприкаянную душу. В течение недели всё было спокойно. А затем привидение стало снова заглядывать в окна, пугая семью и прислугу священника.
Булл никогда не видел, откуда, с какой стороны приходит «чёрная дама». Поэтому он решил построить беседку рядом с домом. Так, чтобы сидя в ней, можно было наблюдать за «тропой монахини». Наивный пастор полагал, что заметив призрак на дорожке, он сумеет предупредить об опасности своих близких. Но таинственная сущность каким-то образом обходила этот пост, и пока Генри дежурил на нём, успевала погрозить пальцем за окном в детской, громко постучать в двери, а также, к вящему ужасу садовника, раскинув руки крестом, проплыть над кустами и деревьями парка.
Вскоре в Борли стали происходить и другие загадочные события. По просёлочной дороге вдруг проносились тени запряжённых лошадьми экипажей. Призрак кучера при этом щёлкал кнутом, гортанно покрикивая на упряжку. Сами собой начинали звонить колокола.
Гарри Булл
А в доме несчастного пастора всё и вовсе пошло кувырком — мебель стала самостоятельно передвигаться, гасли свечи, звучали какие-то неясные голоса, кто-то протяжно вздыхал и кашлял, внезапно появлялись странные запахи. Вскоре создалось такое впечатление, что привидения здесь поселились повсюду. В спальне постоянно слышались тяжёлые шаги. Двери с силой открывались и с оглушительным грохотом захлопывались. Иногда отсюда без видимой причины начинал валить едкий дым.
Однако в комнате с голубыми обоями призраков было больше, чем в любом другом помещении дома. Тут постоянно слышалась перебранка, предметы летали по воздуху, а потом либо бесследно исчезали, либо обнаруживались в других местах — под лестницей, в кладовке, под старым дубом в саду.
На кухне невидимые духи часто били посуду. Они, вероятно, имели свои кулинарные предпочтения, так как могли стащить прямо из-под носа повара только что приготовленное блюдо. Однажды ошеломлённый священник наблюдал, как несколько бутылок дорогого вина, хранившегося у него в погребе, «материализовались» прямо в воздухе, повисели несколько мгновений, а потом упали на пол.
Некая инфернальная сущность обитала даже в ванной комнате. Один раз жена пастора, открывая дверь, почувствовала, как невидимая рука больно ударила ее по лицу. Перепуганная до смерти женщина с криком бросилась вниз по лестнице, чувствуя, что кто-то сильно толкает её в спину.
Генри Булл был вынужден заложить кирпичом окна в столовой, так как призраки любили швырять камни, когда семья священника собиралась за трапезой.
Слухи о таинственном доме со временем достигли Лондона. Известный в те годы исследователь паранормальных явлений Гарри Прайс решил отправиться в деревушку, чтобы самому на месте во всём разобраться. Вместе с несколькими независимыми наблюдателями в 1929 году он прибыл в Борли.
Преподобного Генри Булла давно уже не было в живых. Он скончался в 1892-м. Особняк перешёл к его сыну Гарри, который владел им до своей смерти в 1927 г. Затем здесь поселился другой пастор — Гай Смит. Но не надолго: привидения без особого труда выжили священника отсюда.
Дом священника в Борли, вид из церковной башни
Прайс арендовал комнаты по соседству и стал вести наблюдения. С первых же дней работы он зафиксировал и запротоколировал множество необъяснимых явлений. Так, парапсихолог действительно неоднократно видел «чёрную даму», прогуливавшуюся по лужайке пасторского сада, а также призраков, бродящих по комнатам особняка.
Периодически на стенах дома появлялись неизвестно кем написанные слова и даже целые фразы. Одна из них гласила: «Марианна, помоги мне получить…». Это имя носила жена преподобного Гая Смита. Но что означало послание, осталось загадкой. Но первом этаже находилась очень интересная комната. Каждый, кто оказывался в ней, ощущал сильнейший холод. Прайс сделал замеры. Они показали, что температура воздуха здесь была на десять градусов ниже, чем в других помещениях. Чем это вызвано, никто не мог объяснить.
Во второй раз Гарри Прайс побывал в доме с привидениями в 1937 году. Аномальных явлений в нем не убавилось. Уже и пастора Смита с семьей здесь не было, а невидимые призраки звонили в колокольчики, с помощью которых подзывают слуг, сбрасывали посуду с полок на кухне, били стекла на веранде, ходили по лестнице.
В 1939 году в печально знаменитом особняке в Борли произошёл пожар. По официальной версии, его последний владелец — отставной капитан Уильям Грегсон, случайно перевернул керосиновую лампу. Когда пламя охватило всё строение, очевидцы заметили, как в огне стали метаться загадочные тени. Они стонали, кричали, выли… На другой день люди, побывавшие на руинах, видели там блуждающие огоньки и слышали странные постукивания.
Казалось бы, дом сгорел, и привидения должны были исчезнуть. Но призрак «чёрной дамы» продолжал появляться. Узнаваемая фигура в тёмном одеянии постоянно бродила у пепелища. И Гарри Прайс возвратился в Борли, чтобы продолжить свои исследования. К этому времени здесь удалось зафиксировать более 200 случаев появления инфернальных сущностей. Обследуя руины, оставшиеся после пожара, парапсихолог обнаружил фрагмент черепа молодой женщины. Проведённая экспертиза установила наличие на челюсти глубокого абсцесса, который, по мнению судмедэкспертов, причинял сильную боль её владелице. Данное заключение подтвердило показания видевших призрак свидетелей, которые утверждали, что лицо «чёрной дамы» действительно выражало страдание. Исследователь был убежден, что это останки той самой монахини. Он похоронил их по христианскому обряду, чтобы навсегда избавиться от привидений в Борли.
С тех пор прошло более шести десятилетий. Однако средства массовой информации регулярно сообщают о появлении в тех краях таинственных призраков. Похоже, эти места действительно кем-то прокляты. Вот только когда и в связи с чем?
Говорят, в незапамятные времена здесь был монастырь. Подвизавшаяся в нём молодая послушница полюбила монаха из города Бьюзе, расположенного невдалеке от деревни. Тот ответил ей взаимностью, однако вскоре их связь была раскрыта, и влюблённые были казнены. Девушку заживо замуровали в стене. Её избраннику отрубили голову. Согласно другой версии, призрак — не что иное, как неупокоенная душа француженки по имени Мари Лар, бежавшей в Англию со своим любовником, который в пылу ссоры убил её на том самом месте, где гораздо позже Генри Булл построил дом приходского священника.
Как было на самом деле, мы, наверняка, уже не узнаем. Ведь привидения Борли умеют не только наводить ужас на обывателей, но и хранить свои тайны.
163
Интересно! Миша продолжай в том же духе!