Если проследить этимологию слова «ведьма», окажется, что происходит оно от слова «ведать». Аналогичное происхождение имеет и определение «знахарь» — изначальное название колдунов у славян. Да и профессия травника явно указывает на то, чем он занимается.
Примечательно, что в других языках звание ведьм имеет те же корни. На это уже указывал в своих трудах кембриджский ученый 17 века Генри Мор. По-английски ведьма пишется как witch, а это слово идет от глагола weet, что по-русски опять-таки будет «знать». Таким образом, ведьма – это всего лишь умудренная, знающая женщина.
Тенденция прослеживается и во всех других языках. Нигде исходным словом не было, скажем, «злой», «вредить» или что-то подобное – всегда только «знать» или «ведать». И вряд ли народы всей Земли дружно заблуждались в отношении потенциальных злодеев.
Кровавая история охоты на ведьм
Столетиями знахари и ведьмы спокойно жили среди обычных людей. Их основным занятием было целительство скота (а затем – и «человеческих» болезней), избавление подворий от насекомых и мышей, а посевов – от вредителей. В общем, мирные люди, весьма ценные в хозяйстве. Их опасались, как опасаются всех, кто умеет то, чего не могут окружающие, но уважали и берегли.
Ситуация начала меняться в 12 веке, когда папа Римский Луций III начал борьбу с религиозными преступлениями против христианства. Опираясь на утверждение святого Августина, объявившего магические практики сатанинским оружием, он вменил в обязанность епископам создавать в своих приделах отряды для розыска ведьм и колдунов. Поначалу инквизиция еще заботилась о каких-то доказательствах и действительно в каждом случае вела пусть кустарное и предвзятое, но расследование. Плохие времена для «знающих людей» начались в 1484 г. Очередной папа Иннокентий VIII выпустил трактат о ведьмах, который стал спусковым крючком для разгула репрессий. Два века инквизиторской деятельности привели к смерти миллиона с лишним людей по всей Европе. В основном пострадали женщины. Они и так, по библейским канонам, считались «греховным сосудом», так что в их отношении любые обвинения принимались сразу же.
Были забыты все хорошие дела, совершаемые знающими женщинами – инквизиция придумала черное колдовство, а доказательства основывались на пытках. Напуганные страшными выдумками люди охотно доносили на лекарей и травниц. А со временем, осознав свою выгоду, начали сдавать инквизиторам врагов, кредиторов и просто тех, кому завидовали.
От преследований не был защищен никто. Томас Райт в 1852 г. выпустил книгу о тех временах. Одной из подробностей было судилище над 34 детьми. 27 из них – девочки от 7 до 10 – были сожжены как ведьмы.
Быть повитухой стало смертельно опасно. Акушерку могли отдать инквизиции даже после удачного приема родов. Если же умирал ребенок или его мать – а учитывая антисанитарию и уровень медицинского обслуживания тех времен, это была не редкость – повитуху могли сжечь и без привлечения папских органов. Причем вместе со всеми ее родственниками.
Главной проверкой на ведьмовство было утопление: подозреваемую, связанную и с камнем на шее, бросали в воду. Не утонула – значит, пособница Сатаны. Тонущую вытаскивали не сразу – а ну как притворяется. Так что – или костер, или утопление, выбор небольшой.
Последней жертвой инквизиции считается Анна Гельди – малограмотная швейцарская горничная богатого и знатного судьи Тшуди. Она была его любовницей; когда служанка надоела, судья решил уволить ее. Гельди пригрозила поведать миру об их связи. Судья во избежание скандала обвинил ее в отравлении его дочери – якобы Анна подмешивала в молоко и хлеб девочки иголки. Под пытками горничная призналась во всем, что ей предъявляли, и 18 июня 1782 г. Гельди была обезглавлена и без отпевания закопана прямо на площади. Примечательно, что публично ее обвиняли в отравлении, а не колдовстве, хотя по швейцарским законам не смертельный исход не наказывался казнью. И только в 2007 г. несчастная горничная была оправдана.
Русь в отношении ведьм с колдунами была более толерантна. Некое подобие инквизиции было, но объектом внимания фискалов было в основном духовенство. Просуществовала организация недолго. Охота же на ведьм была редкостью. Известен лишь один случай вынесения смертного приговора: царь тех времен Алексей Михайлович приговорил к казни некую Олену, признавшуюся в колдовстве. В целом же православие убийства порицало, а к знающим людям относилось довольно равнодушно.
1 009
