Я работаю водителем на металлургическом заводе. Одним осенним вечером отвозил большой заказ – ограждения для сельского кладбища. Привёз. Пока местные ребята разгружали, вышел покурить и заодно насладиться уходящим «бабьим летом».
Кругом лес, вдалеке видна речка, солнце ещё греет – красота, если бы не одно но – за спиной кладбище. Невольно глянул в сторону крестов и отвернулся. Потом посмотрел ещё раз. Нет, мне не показалось. В метрах тридцати на одной из свежих могил неподвижно лежала собака. Присмотрелся – похоже лабрадор. Тут же пронеслась мысль: откуда такая роскошь в такой глубинке. Потом почему-то вспомнил про Хатико и другие истории про собачью верность.
Я растерянно озирался по сторонам в надежде найти хозяев собаки, но никого не увидел. На кладбище вообще не было посетителей. Наверное, это к лучшему — не люблю смотреть на чужие страдания. Когда я вновь бросил взгляд на могилу, лабрадора уже не было. Я так и не понял, куда он убежал.
«Будешь гонять, так же закончишь» — прохрипел голос у меня за спиной. Это был кладбищенский сторож, он указал рукой в сторону могилы, на которую я только что смотрел. Как выяснилось, неделю назад здесь похоронили охотника, что попал в страшную аварию. «Машина в хлам, тела по частям доставали. Бедолагу в закрытом гробу несли» — закончил свой рассказ мужичок. «Тела?» — переспросил я. Сторож перевёл на меня взгляд и ответил: «Ну да. Он и его собака, которую всюду с собой таскал. Он здесь лежит, а её вон в том лесу схоронили».
Всю обратную дорогу у меня из головы не выходил силуэт собаки и слова сторожа. Могло ли это быть совпадением? Рассказал о случившемся жене и узнал от неё, что лабрадор – охотничья порода…
249
