Как-то ехал я, перед Рождеством, к своей любимой. Погода была сказочная, легкий морозец, ярко светящее солнце. Конь мой, лучший, во всем мире, быстро скакал по снежным тропинкам. Я 26 летний парнишка сидел в телеге и думал о той, для кого цельный год, без устали, работал в городе, дабы заработать на такой подарок, который будет достоин её красоты. Не за долго до рождества мне это удалось, хотя найти подходящий подарок было трудно. Я обошел все лавки, в которых закупалась элита города, но те украшения, которые там были, не достойны, такой женщины, как моя любимая Галька.
Я уже было отчаялся, но все-равно продолжал искать. И вот, однажды, выходя из очередной лавки ко мне подошла старушка и предложила купить за недорого кольцо, которое когда-то досталось ей, ещё от её бабки. Я подумал, что это снова будет безделушка, созданная когда-то людьми, которые делали её ради денег, а не творчества, но когда старушка показала это кольцо, я не мог отвести от него взгляда. Появилось ощущение, что на него можно смотреть вечно. Все дело в камне. Он был какого-то странного, темного, даже мистического цвета. Как сказала сама старуха: «Это цвет ночи при полной луне.»
Я понял, что лучше мне никогда не найти. Старуха запросила за это прекрасное кольцо совсем мало. На сэкономленные я закупился различной утварью снарядил телегу и отправился в путь. Жди любимая, скоро свидимся.
Между тем солнце уже почти село. Конь умаялся, поэтому скакал умеренным темпом. Меня же, страшно стало клонить в сон. Я уже чуть было не уснул, как вдруг, меня привел в чувства свирепый вой из темного леса, стоящего на моем пути.
— А я уж думал смогу спокойно доехать. Да видно не судьба.
Волки, страшные создания, столько людей погубили, а ночью они ещё опаснее. Меня охватило чувство страха и я остановил коня прямо перед тропинкой ведущей в лес, над которым уже сияла полная, дьявольская луна. Я стоял в раздумье, а из леса все еще продолжались вой и крики.
— Чертов лес… и объехать не получится. Но раз любимая ждет, то я готов пройти весь этот ужас.
Я сделал вдох и хлестанул коня. На мое горе поднялся ветер, который перерос в метель. В эту ночь все против меня. Ну и пусть, пусть злая ночь пугает тьмою, пусть одежду ветер рвет, пусть волки воют, но я приду к тебе любимая, ты только жди.
Я достал обрез из тулупа. Пусть патронов не много, но хоть какая-то уверенность в защите. Мои руки тряслись, я то и дело оборачивался по сторонам, казалось, что после того, как я заехал в лес за мной кто-то наблюдает. Во мраке мне мерещились различные существа, но я убеждал себя, что это всего лишь моё воображение, но вдруг, неожиданно, раздался ехидный смех, который был совершенно реальным. Я сразу же выстрелил в сторону откуда он доносился, но результатов это не дало. Смех послышался с противоположной стороны, я выстрелил и туда.
— Покажись!!! Вот черти!
Так, бояться нет времени. Я прорвусь!
— Помоги Христос и мой вороной. — сказал я перекрестившись.
Метель не на шутку разгулялось, видно только хвост моего коня. Что же за чертовщина! Вороной уже выдохся и бежал медленно, но свирепое рычание сзади намного его ускорило. В нем будто открылось второе дыхание. Рычание становилось все ближе, а вскоре я слышал его спереди, но не смог увидеть из-за метели. Вдруг конь резко заржал. Я сразу догадался, что эти создания его укусили. Через мгновение конь снова заржал и сбавил ход. Нужно было действовать. Я направил обрез в стороны где слышались рыки, то есть в сторону где были ноги коня. Главное по вороному не попасть. Конь заржал более пронзительно, и я выстрелил. Послышался писк и звук, как что то свалилось с ног. Попал. По всей видимости я испугал этих созданий и рычание слышалось только сзади телеги. Я присмотрелся и сквозь метель все-таки смог увидеть своих преследователей.
Это были волки с черной шерстью и красными глазами, что очень странно для волков. Тот факт, что они уже не нападали на коня, меня очень обрадовал. Значит они уже меня немного бояться. Патроны в образе еще были и я стрельнул снова, и снова попал.
Через некоторое время я уже не слышал ни рычания, ни воя. Испугались звери, отстали! Оставалось доехать уже совсем немного, но вдруг снова послышался этот смех, только уже со всех сторон одновременно. Стрелять было бессмысленно, только драгоценные патроны тратить, поэтому я пристально смотрел по сторонам в надежде увидеть какие создания издают эти ужасные звуки.
В это время метель поутихла, хоть, что-то хорошее случилось. Видимость была более-менее хорошей и я смог увидеть этих существ. Всего их было три. Они были черного цвета, с рогами и хвостами. Ноги будто козьи, на которых они очень быстро передвигались, прыгая с ноги на ногу и издавая ехидный смех. Неужели черти!
— Господи помоги!
Что же делать то теперь. Я ведь никогда с чертями не связывался. Ай, ладно, прорвемся! Я хлестанул коня в надежде успеть до дома любимой до того, как они сделают со мной какую-нибудь подлость. Но конь по всей видимости уже выдохся, да и раны его были тяжелы, но конь все-равно бежал вперед, как самое верное животное. Черти же начали раскачивать телегу. В это время они уже не просто смеялись, а что-то говорили. Было тяжело разобрать о чем они говорили, но я точно слышал эти слова: умрешь, этой, страшно, за камень.
Что они от меня хотят, изверги. Стоп! Камень. Не про тот ли самый камень они говорят, который я у старушки купил. Вот черт, купил по дешевке на свою голову. Что же теперь делать? Может просто выкинуть его. Я достал кольцо из сумки и хотел было его выкинуть, но один из чертей резко вырвал его из рук. Я уж было надеялся, что погоня прекратится, но не тут то было. Они быстро неслись за телегой, а мой конь уже явно не мог бежать, поэтому я решил его не мучить
— Надеюсь, хоть ты спасешься, друг. Доскачи до моей любимой, если сможешь!
С этими словами я отцепил коня от телеги и он пустился бежать прямо по дороге, а я побежал в чащу, в надежде, что смогу там укрыться и все-таки успею дойти по короткой дороге к дому. Хотя, я уже настроился, что эту ночь, ночь перед Рождеством, мне не пережить. Через сугробы было очень неудобно пробираться, но я все-равно двигался вперед. Вскоре послышался вой. Волки, снова, эти поганые волки.
Буквально через три минуты я уже подошел к концу леса, но уже не мог продолжать движение и упал на колени. Где-то примерно за 200 метров от меня светилось окно дома. В этом доме жила моя любимая Галька. Как же обидно, умирать, на таком расстоянии от дома.
Я уже чувствовал, что окружён. Вокруг носились эти черти со своим ехидным смехом, и стая волков взяла меня в окружение. Я достал обрез. Выстрелил в волка,
но промазал.
— Эх, видно судьба моя такая. Нет! Я чертям живым не дамся. — сказал я, приставляя трясущейся рукой обрез к своему затылку. На глаза налились слезы и я выстрелил…
Но оказалось, что в обрезе патроны уже кончились. Черти налились еще более злым смехом, но вдруг, откуда ни возьмись выскочил мой конь. Волки сразу же расступились перед ним, а я зацепился за седло и он унес меня подальше от места где я был окружён. Смеха чертей уже слышно не было. Были какие-то более злые, сердитые крики.
Я же улыбался чуть ли не во всё лицо. Ведь я почти достиг дома любимой. Сейчас меня уже ничто не остановит. Мы с моим верным конем все ближе и ближе приближались к дому. Разъяренные черти выли где-то вдалеке, мы на много их обогнали. Вот мы уже у дома. Я снял с телеги мешок с солью и обвел святой круг, вокруг дома. Коня привязал к столбу и чуть ли не целый стог сена ему дал.
— Кушай мой родной! Ведь ты спас меня. Кушай вороной! — я хвалил коня.
Вой и крики слышно из лесу, злятся черти. Не взяли паренька то! Гальке дорогой постучал в окно.
— Кто в такой поздний час пожаловал? — спросила она.
— Я добрался любимая! Доставай вино! — сказал я Гальке.
Дверь открылась и из неё выбежала Галька и сразу бросилась мне на плечи. Обнимала, целовала, спрашивала зачем же я её одну оставил. В доме она сразу же накрыла стол, такой, какой не у всех богачей был и начала расспрашивать:
— Что же ты целый год делал в этом городе, Юра? — спросила Галька, но не успел я ответить, как она спросила, — Как же ты добрался? На улице ведь такая чертовщина творится. Метель метет, крики какое-то из леса слышно, вой. Я всю ночь сидела, богу молилась. Думала, что ты там сгинул.
— Ой, Галька, в город я ездил, что бы подарок тебе купить, но в итоге только беду на себя накликал.
— Как же так?
— Ну слушай, рассказ будет долгий…
КОНЕЦ
1 929
