Как появился Ведьмак в этой деревне, никто и не знает.Дед Егор рассказывал, что однажды затемно он в лес пошел, Буренку свою искал, и увидел что в старом доме на окраине свет от свечи горит. Заглянул он в окно, а там фигура вся в черном у стола стоит. Повернулась фигура к окну, да так глазами сверкнула, что его аж током ударило. Кинулся он наутек, всю дорогу крестился и молитвы читал. Казалось ему, что за ним кто-то гонится.
Но как петух в деревне пропел, наваждение спало. Обернулся Егор, нет никого. С тех пор избушку эту стороной обходит.
Наслушавшись его, и другие боялись к старой избе подойти. Но иногда видели, что кто-то заходит в нее, выходит, по вечерам свечу зажигает. Странным им это казалось, в деревне свет от электричества у всех, а тут свеча.
Видно прав дед Егор, и дело тут нечистое.
Так бы и ломали голову над тем, что за странный сосед у них появился. И на каком основании заброшенный дом занял. Если бы не ребятня.
Заигрались они в прятки как-то, а про то, что в доме живет кто, не ведали. И один решил в него залезть, спрятаться. Долго Ивашку не могли найти. Уже темнеть начало. Как вдруг увидели, что вышел он за руку с незнакомцем.
Сначала в рассыпную хотели, да друга жалко. Окружили их, галдят, о чем-то расспрашивают. А тот улыбается и давай всем подарки раздавать: свистульки из глины, пояски и браслеты из бересты.
-Приходите, — говорит, — ко мне почаще. Я вас тоже свистульки делать научу.
Обрадовались пацаны, в свистульки засвистали, домой побежали и все рассказали.
Переполошились родители и решили на следующей день самим к Ведьмаку сходит, справится, кто он таков.
Собрались несколько человек и пошли. Стучались в дверь, стучались, не достучались. Сами вошли.
В избе чисто и светло. Пахнет свежестью и травами, коих в великом множестве по стенам развешано. На плите большой чугунок, заглянули в него, картошка в мундире. На столе под вышитым рушником ягоды.
Перекрестились, по лавкам расселись и стали ждать. Вскоре калитка скрипнула, а потом дверь.
-Здравствуйте, люди добрые, — говорит им Ведьмак с поклоном. — А я вас ждал. Вот, на базаре был, свистульки свои продал, угощений для вас накупил.
И давай на стол разную снедь выкладывать.
А сам выглядит как-то странно, не похож на всех. Лицом вроде не стар, а волосы длинные, седые. Да и одежда на нем непривычная.
-Мы это… Не затем сюда пришли, — отвечают ему. — Знать хотим, кто такой и чего тебе в нашей деревне надобно? Имя твое каково?
-Да нет у меня имени уже давно, — отвечает, — потерял я его.
-Как так, — изумились ходоки, — у всех есть имя, а у тебя нет?
-А у меня нет. Как назовете, так и буду зваться.
-Тебя в нашей деревне Ведьмаком прозвали. Что же, так и будешь ходить?
-Ну что же, Ведьмак так Ведьмак, — отвечает незнакомец. — Пусть так и будет! А ищу я девушку одну, невесту свою. Затерялась ее душа где-то между миров, ни живая, ни мертвая. Может, слышали что про нее?
-Не, не слышали. У нас в деревне девки все справные. Разве что есть одна, чудная какая-то. Все время бродит одна, а что говорит, не разберешь. Так она тоже наша, свойская, отец у нее есть. В Церковь она не ходит, говорят, бесы не пущают. Иногда смеется так, что оторопь берет. А иногда кукушкой кукует.
-И давно она такая? — Спрашивает Ведьмак.
-Да нет, года с два. Как вернулась в деревню нашу. Раньше то она как все была. А что уж там было, нам не ведомо. Говорят, жениха потеряла своего, крепко его любила, а он сгинул, оставил ее, проклятый.
-Вы вот что, селяне милые, — предложил Ведьмак, — видимо, надолго я у вас. Вы мальцов своих ко мне отпускайте, я их делу научу. Свистульки мои и береста хорошо на базаре расходятся. Все вашим семьям копейка. А если захворает кто, так что доктора помочь не смогут, приводите ко мне. Травы у вас хорошие, от всех бед спасут. — Махнул он рукой на стены с душистыми пучками.
На том и порешили. Хотя сначала селяне его все-же побаивались. Пока парнишка один не слег. Да так, что доктора руками развели. Тогда, делать нечего, привезли его к Ведьмаку. Месяц он у него пробыл. А на ноги поднялся. Сам домой пришел. Мать то его за то время все глаза повыплакала, а тут радость какая.
И стал люд мирской с той поры к Ведьмаку поласковей. Мальчишек к нему на учебу отпустили, сами за травами захаживать начали. И стал Ведьмак в деревне своим.
Деда Егора уже с его сказками про горящие глаза никто не слушал. Один он Ведьмака стороной обходил. Да еще Любушка. Девушка та, про которую Ведьмаку рассказывали.
Каждый день он увидеть ее пытался, заговорить с ней. А та от него как от огня бежала. Идет по деревне вся в черном, простоволосая, глаза в землю опущены. А если и глянет на кого, так кажется, что и не него она глядит, а сквозь него. И будто видит за ним:
-Ворона, какая большая ворона, — говорит. — Иди ко мне, я тебя покормлю.
И руки тянет. Оглянется человек, а никакой вороны то и нет.
Но к этому то деревенские давно привыкли, жалели ее, по отношению к ним безобидной она была.
Прослышал про то отец Любы и пошел к Ведьмаку.
-Оставь ты в покое дочь мою, — говорит. — Разве не видишь, умом она тронутая. Как тебя нет, она смирная. Сидит у окна, песни поет, невидимого младенца на руках качает. А как встретит тебя, домой является сама не своя. Беснуется, по полу катается, волосы на себе рвет.
-Знаю я вашу беду, — отвечает Ведьмак, — и помочь могу, если Вы мне тоже поможете.
С тех пор отец девушки частенько стал к Ведьмаку наведываться. Тот ему отвары давал. А он дочь свою ими поил. Успокоилась Люба, стала ласковой.
И Ведьмак беспрепятственно к ней захаживал. Руки ее у себя в ладонях держал, в глаза заглядывал и что-то говорил ей, говорил…
И однажды она не сквозь Ведьмака посмотрела, а на него. Да так обрадовалась.
-Богдан, — вскричала, — ты ли это? Уж не том ли свете мы с тобой встретились? — И на шею ему бросилась.
-Я это, я, Любушка моя, — отвечал Ведьмак. — Я тебя и на этом свете, и на том найду!
Вскоре, говорят, Ведьмак с Любой покинули деревню. И отца с собой прихватили. Одни рассказывают, что где-то далеко в горах, в неприступном месте, куда нога человеческая не ходит, Замок у него есть Рыцарский. Там они и поселились.
И только один дед Егор сказывал, что утопла Любушка, в колодец бросилась. Ведьмак не смог пережить этого. А вслед за ними и отец ушел. Там они, на том свете, все и встретились!
А кто прав из рассказчиков этой удивительной истории, уж я и не знаю!
361
