Иногда души забытых предков обретают возможность заново явится своим потомкам, чтобы предупредить об опасности или помочь найти нечто важное, так обычно появляются призраки. Если миссия не завершается успехом могут появится так называемые гневные духи – воплощения ненависти и мести. Но в самых запущенных случаях, когда смерть была мучительной, а о человеке никто не вспомнил может появится иное существо. Опасное, жестокое, безмолвное, бескомпромиссное и злое. Имя такому существу – Тень. И оно не является нежитью, не является злым духом и не является демоном. Оно является воплощением кошмаров на яву и зла в его первозданном виде.
Как можно описать тень? Ответ только один – это человеческая тень, которая не имеет человека, что её отбрасывает. Она полупрозрачна и даже в каком-то смысле нематериальна. Ей невозможно навредить ни одним оружием, что изобрёл человек. Но всё же её можно остановить. Тень очень отличается от призрака еще и тем, что способна с лёгкостью взаимодействовать с материальным миром. По собственному желанию это существу способно прикасаться к чему или кому угодно. Отличительной чертой тени являются огромные когти, которые предназначены только для одной цели – рвать тела жертв.
Бороться с тенью бессмысленно, поэтому разумнее избегать мест, в которых такое существо может обитать. И ареал её очень небольшой. Тень селится в тёмных местах, недалеко от человеческих тел. От тел тех людей, которые погибли жуткой смертью и остались не погребены, не отпеты – просто были брошены без присмотра и прощальных ритуалов. Считается, что энергия, которую выделяют эти люди перед смертью – их страх и боль и служат материалом, который создаёт облик тени.
Питание и способности
Эти существа не нуждаются в пище. Совершенно ни в какой. Они убивают просто ради забавы, чтобы утолить другой голод – голод по чужим страху и страданиям. Тени омерзительны по природе своей, но куда как больше ужаса в сердце вселяют их таланты. Таланты, которые свойственны им с самого момента создания. Таланты, которые направлены на то, чтобы смерть жертвы была куда как более кошмарной.
Тени в первую очередь способны проникать в сны людей, где могут причинить им ощутимый, но не смертельный урон. Тени не любят убивать жертв сразу, а любят помучать их подольше. Человек просыпается думая, что это был глупый сон и понимает, что раны, полученные им во сне, остались на его теле. Затем тень способна поддерживать ощущение ужаса в человеческом разуме. Еще это существо способно вольно перемещаться между всеми тенями вокруг, возникая из-за любого препятствия или даже из-за маленького камня, о который споткнётся жертва. Тень всегда холодный и расчётливый охотник.
Способы борьбы с тенью
Как это странно не будет, но тени предпочитают жить и охотится совместно – группами по несколько особей. Поэтому их неосознанно тянет друг к другу. В таких стаях нет вожаков – все тени равны в правах – все они получают долю ужаса жертвы, которую загоняют совместными усилиями, а возможность продлить страдания и безысходность в разуме жертвы лишь усиливает тягу работать совместно.
Можно ли бороться с такими существом? А можно ли побороть тень? Если залить всё пространство светом, то тень проявит свою материальность, но навредить этой оболочке просто невозможно. Ни кулак, ни нож, ни пуля – всё это просто пройдёт сквозь тело охотника. Не боятся? Едва ли. Тени всегда находят способ напугать жертву, сыграть на первобытных инстинктах – в этом они мастера. Нет спасения от Теней, что вышли на охоту. Но даже такие жестокие хищники иногда становятся добычей. Целый ряд существ, ради своих целей, а не ради пользы для людей, выслеживает и уничтожает теней. Например, лич, которого тянет к тёмной и мрачной энергии теней. Чуть реже тени схватываются с костяными гончими, поскольку осознают, что эти материальные стражи способны навредить им. И, конечно же, тени уважают умертвий, отступая перед ними, не из страха, а из-за осознания собственного бессилия.
Встреча с Тенью фатальна для человека – спасения не будет. Только гибель ждёт того путника, что забрёл в охотничьи угодья этого существа. И приятно осознавать, что таких угодий не так уж и много!
527
