В четырех километрах от побережья Адриатического моря, на самом высоком в окрестностях, холме расположилась одна из самых почитаемых святынь всего христианского мира. Словно в драгоценный футляр, внутрь изысканного позднеготического собора помещен дом Девы Марии, известный также как «святая хижина».
История этого дома, с его многочисленными перемещениями, сложна и запутана, но в то же время и прекрасна. Как можно догадаться, католическая традиция ни на минуту не допускает сомнений в подлинности дома, представленного на обозрение многочисленным паломникам. Частично с этим соглашаются и ученые, подтвердившие в результате многочисленных экспертиз палестинское происхождение материала, из которого сложен дом. В дополнение ко всему, ученым удалось также установить, что песчаник был добыт вблизи города Назарет, в котором по преданию и родился Спаситель. Исследователям даже удалось выяснить, что крестоносцы перенесли этот дом из Святой Земли полностью, о чем свидетельствует состав скрепляющего кирпичи раствора, очень распространенного в Палестине 2000 лет назад, но никогда не применявшегося в Италии.
Однако, кто бы ни транспортировал этот дом в действительности, легенда утверждает, что перенесли его из Палестины все-таки ангелы, но не доставили сразу на Апеннинский полуостров, а опустили на землю по другую сторону Адриатики — на территории нынешней Хорватии. И здесь нужно внести уточнение, ученые действительно подтверждают наличие промежуточной остановки на пути в Марке, но случилась она в Эпире, городе на северо-западе Греции, находившейся в том момент под властью великой династии византийских императоров Ангелов, они-то, по всей видимости, и поспособствовали перемещению святыни из охваченной войной Палестины в более безопасные края.
В ознаменование перемещения святого дома в Лорето, установлен праздник, отмечаемый 10 декабря и с ним связана одна романтическая традиция, установленная много веков назад неким капуцинским монахом. В канун праздника, в Лорето разжигают небольшие, но многочисленные костры, появление которых напоминает верующим о тех огнях, что освещали путь ангелам, перенесшим дом из Назарета в Лорето и кружившим над ним, до тех пор, пока не была построена прекрасная базилика.
52
