Хорошо ли вы знаете свое родословное древо? Можно не отвечать. В большинстве случаев наши знания ограничиваются смутной информацией о прабабушках и прадедушках. На Востоке к этому вопросу подходят более серьезно. К примеру, среднестатистический японец знает около десяти колен своих предков. Серьезно к этому вопросу подходят и представители голубой крови, родословная которых составляется на протяжении многих столетий. Но всем, даже самым древним древам жизни далеко до родословной двух обычных жителей одного немецкого городка.
В конце прошлого столетия, у подножья гор Гарц, в пещере Лихтенштейн археологи обнаружили 40 человеческих скелетов. Кости хорошо сохранились благодаря низкой температуре, что позволило ученым сделать ряд интереснейших открытий.
Возраст находки варьирует в пределах трех тысяч лет. Дело в том, что вместе с останками были обнаружены различные украшения из бронзы, наконечники для стрел, куски глиняной посуды, а также множество предметов поклонения. Это позволяет судить, что пещера представляет собой место захоронения. Причем ее использовали приблизительно в 1000-700 годах до н.э.
Приступая к изучению останков древних людей, ученые задались целью — попытаться извлечь из костей образцы ДНК. Они прекрасно понимали, что такие хорошо сохранившиеся останки людей древности большая редкость. И, если удастся получить качественные образцы, то можно будет узнать практически все, от цвета волос, до причины смерти этих людей.
Сюзанна Гумель, орнитолог из Геттенгенского университета, смогла извлечь образцы из останков некоторых мужчин. По итогам анализа, стало ясно, что все ДНК имеют редкую, специфическую структуру.
Но ученые не остановились на достигнутом, и пошли, казалось бы, на совершенно беспрецедентную акцию — им захотелось узнать, не сохранились ли похожие гены у кого-нибудь среди местного населения. В местную газету было подано объявление с просьбой на участие в эксперименте, и, к удивлению ученых, откликнулось около трехсот добровольцев. У каждого человека были взяты образцы слюны. Итог оказался сенсационным — у двух мужчин гены практически совпадают с генами людей из пещеры Лихтенштейн. Жители Дорсте, Уве Ланге и Манфред Гухтхаузен стали обладателями самой длинной родословной в мире!
Эти люди по праву заслуживают титул местной знаменитости – вряд ли еще кто-нибудь сможет похвастать предками из бронзового века.
117
