В славянской мифологии известен дух полудня, которого люди называли — Полудница.
Считалось, что она оберегает поля и земли. К ней относились двояко. Её любили и боялись. Принято было считать, что есть Полудница добрая и злая. Могла встретиться в поле, в образе красивой девушки облачённой в белое платье или недоброй старухой. Она следила, чтобы люди не работали в жаркий полдень, так по обычаям положено в это время отдыхать. Нарушители временно теряли память, получали солнечный удар. Недобро относилась она к тем, кто жил грешной жизнью, не соблюдал обычаи, не почитал Богов. Полудница охраняла свое поле от людей, чтобы они не мяли и не топтали посевы. Нельзя было на поле оставлять детей без присмотра. Люди предполагали, что она может их похищать.
Добрая Полудница защищала посевы от солнца, чтобы оно их не сжигало. От неё зависел урожай на полях. Наши предки задабривали дух во время сева, молились и проводили специальные обряды для того, чтоб был хороший урожай, просили защиты от вражеских набегов и прочих вредителей. После жатвы крестьяне оставляли на поле дары — хлеб и плоды. Чтобы задобрить Полудницу, крестьяне одевали белые одежды и пели хвалебные песни. По народным поверьям, она покровительствует молодым девушкам, а самым трудолюбивым может помочь и послать богатого жениха.
До сих пор можно просить Полудницу найти жениха. Существует обряд, проводящийся в полдень на поле с нескошенной рожью. И в наше время можно обращаться за помощью к Полуднице. Она заботится о растениях и урожае. Садоводы и огородники могут просить её о помощи и защите своих посадок от жаркого солнца.
Проводят следующий обряд: изображение духа Полудницы в целлофане кладут на землю и произносят:
«Как я пекусь о посевах своих, так пусть мне в помощь и Полудница-девица их ласкает — опекает, вредителей прогоняет, от солнца жаркого оберегает. Аминь».
Затем портрет оставляют на ближайшем дереве или кустарнике до осени.
81
