Эта история произошла на юге Франции. Началось все с того, что в одной деревеньке начали пропадать дети и женщины, тела которых потом находили растерзанными. Никто не знал о виновнике происходившего. Но вот однажды неподалеку от деревни на молодую крестьянку, шедшую на сенокос, напал волк. Не растерявшись, девушка тут же ударила его граблями. Зверь отскочил и скрылся за деревьями.
Но этим дело не закончилось, последовали новые случаи нападений, которые в основном заканчивались менее удачно. И если некоторым мужчинам удавалось противостоять зверю, отбиваясь от него дубинами, вилами и всем, чем придется, то женщины и дети попадали в пасть монстру почти моментально, так как он имел привычку нападать внезапно, подкарауливая жертву даже у самого селения.
Что только не делали крестьяне, чтобы изловить зверя, но тот, казалось, был заколдованным. Волку дьявольски везло: он умело обходил ямы, капканы и другие ловушки, разгрызал сети и как будто исчезал на время крупных облав. Да это было неудивительно, так как на самом деле под личиной хищника скрывался молодой и сильный человек-оборотень, проживающий в близлежащей деревне.
А раскрыть его удалось совершенно случайно. Как-то раз крестьяне той деревни, где наиболее часто происходили случаи нападения, собрали сходку, попросив помощи в поимке волка у жителей всех соседних деревень. Никто не отказался от облавы; все только и мечтали, как бы скорее прекратить кровавые злодеяния. Наконец, облава была назначена. Зону повышенной опасности решено было взять в кольцо, которое предполагалось постепенно сужать, направляясь навстречу друг другу небольшими отрядами. Решено – сделано, крестьяне разделились на небольшие отряды и начали облаву.
Чтобы заставить волка покинуть свое убежище, люди старались производить больше шума в надежде, что это привлечет внимание хищника. И расчет оказался верным, привлеченный криком и шумом, человек-волк выскочил на тропу прямо перед одним из отрядов. Крестьяне растерялись и начали пятиться назад, волк же, наоборот, казался совершенно спокойным. Он пристально смотрел на оробевших от неожиданности мужчин, как будто решая с кого ему начать кровавую оргию. К счастью, в отряде оказался один смельчак, отличавшийся недюжинной силой, большой ловкостью и быстротой реакции. Первым, прыгнув на зверя, он сумел всадить ему в бок большой нож. Собрав все силы, волк, взвыл, сбросил с себя смелого крестьянина и бросился в кусты.
Через несколько секунд за ним устремился весь отряд, но, несмотря на глубокую и серьезную рану, хищник бежал намного быстрее и вскоре вовсе пропал из виду. Люди не сдались, они рассчитывали найти волка по кровавому следу, который был отчетливо заметен на земле и траве. Вскоре крестьяне соединились с другим отрядом и все вместе пошли по следу, который, в конце концов вывел их на небольшую полянку. Но каково же было их удивление, когда вместо ожидаемого хищника они увидели перед собой молодого и красивого парня, проживавшего в одной из окрестных деревень. Из его раны сочилась кровь, а сам он лежал на траве, тяжело дыша. Поняв, с кем имеют дело, крестьяне не стали долго церемониться с виновником своих несчастий (ведь от клыков этого чудовища погибло более трех десятков человек): озлобленные люди несколько минут стояли в полном оцепенении, а потом сами превратились в диких животных. Набросившись на умирающего, они выкололи ему глаза, а потом разорвали на кусочки.
1 115
