С детства (сколько себя помню) любил я всякие страшилки, жуткие истории, от которых кровь в жилах холодеет. Верить я, само собой, в них не верил, и уж точно никогда бы не подумал, что нечто подобное со мной случиться может.
По профессии я эколог. Отправили меня однажды в служебную командировку в одну из маленьких деревушек Пензенской области. Местные жители оказали весьма радушный прием, засиделись мы допоздна у костра, время за разговорами пролетело незаметно.
Степан Данилович — один из старожилов, поведал мне историю о том, что есть неподалеку от их деревни странное, мистическое место под названием «Ведьмина гора», точнее горы, как таковой, там нет, просто такое название у этой местности. Храбрецов, чтобы ночью в одиночку туда отправится, естественно, не сыскать, так как гора эта пользуется у тамошнего народа нехорошей славой. Но мне жутко захотелось найти это место, высмотреть хоть что-нибудь интересное, либо же удостовериться, что все это – ерунда и выдумки, не более того. Жители, само собой, отговаривали, да только все бесполезно было, адреналин у меня зашкаливал.
Следующим вечером, взяв ружье, на которое у меня, как у заядлого охотника, имелось разрешение, я отправился на ту самую Ведьмину гору. Сижу, жду, совсем темно стало, а чудес никаких нет! Вот кругов десять я уже навернул по этой горе безрезультатно, как вдруг, оглядевшись в очередной раз, понял, что не вижу деревенских огней. Деревня-то была в нескольких километрах, и огни домов хорошо видно было даже издали. А тут – тьма кромешная! Достал я из кармана часы с электронной подсветкой, они показывали начало первого, а если точнее – 0 часов, 10 минут.
Думая, что просто заблудился, решил еще раз все обойти, но с тревогой отметил, что всюду по-прежнему темно. Взор на часы – и снова они показали 0 часов 10 минут, видимо сломались! «Зря не взял фонарь, нечистую силу побоялся спугнуть» — подумал я, и вот тут мне стало по-настоящему страшно.
Неподалеку послышался звонкий, заливистый смех, уж больно похожий на смех детей. Да, да! Именно детей! Не одного, а нескольких детей! Я побежал на звук этого смеха, наткнулся по пути на какой-то кустарник, развел руками его ветви, и впал в ступор: на голой поляне, в свете луны ловко прыгали жутко отвратительные старухи с длинными, седыми волосами, и хохотали при этом, будто младенцы.
Словно ожившие трупы! Лица их были уродливыми гримасами, вместо одежды – пыльные лохмотья. Дикий ужас вызывало осознание того, что это вовсе не дети так резвятся, а мерзкие ведьмы устроили шабаш! Теперь я понял, что значит выражение — «мурашки по коже». О том, что у меня есть оружие, честно признаться, я напрочь забыл! Хотя толку, думаю, от него бы не было.
Не помню, сколько я так простоял, но, невольно шелохнулся, по всей видимости. Ведьмы меня заметили и замолчали! Пляска тотчас прекратилась, и вся толпа ринулась в мою сторону. Что было дальше вспоминается смутно (может оно и к лучшему), но бежал я так, что «пятки сверкали», не оборачиваясь! Затем упал назад и кубарем покатился со склона, на несколько секунд потеряв сознание, как мне показалось.
Очнулся на поляне, никаких склонов нет – сплошь лесостепная полоса! Вдали виднеются деревенские огоньки. Ради интереса посмотрел на часы – снова 0 часов, 10 минут, но ход часов возобновился.
Рысью я добежал до деревни, поведал местным о том, что произошло. Степан Данилович лишь головой укоризненно покачал, но комментировать ничего не стал, а на мое недоумение, относительно того, как можно скатиться откуда-то на ровной местности, ответил: «Ты, Костя, с Ведьминой горы упал, ведь не случайно ж ее так прозвали, невидимая она! Уезжать тебе надо, дабы сумасшедшим не сделаться!».
Теперь я не сомневался в существовании потусторонних сил, вещи быстро собрал и помчался восвояси. Командировку эту на всю жизнь запомнил, так как по приезду домой седых волос пол головы обнаружилось!
642
