— Ну зачем тебе уезжать, ведь у нас большая квартира, всем места хватит, — отговаривала Костю мама от поездки в село. Но Костя понимал, что тут больше ему делать нечего. Неделю назад он приехал домой из столицы,где пять лет учился в институте. И вот он, молодой специалист с дипломом, вернулся в отчий дом. Но Костя и подумать не мог, что его ждёт сюрприз, и не из приятных. Выяснилось, что мама за это время успела выйти замуж. Отец Кости умер, когда мальчику было семь лет. Мама долгое время вдовствовала и всю себя посвятила воспитанию подрастающего сына. И вот женщина встретила, как она сама говорит, стоящего человека. Этот человек встретил Костю с порога широкой улыбкой, надеясь, вероятно,найти отклик в его сердце. Мужчина среднего роста, симпатичный, довольно дружелюбно поприветствовал пасынка.
— Кто это?, — почти шепотом спросил Костя мать.
— Слава, — чуть ли ни с придыханием ответила женщина. С того самого момента Костя понял, что он здесь уже не хозяин. Он лишний. Хотя новый муж матери ничего плохого ему не сделал и не сказал. Напротив, мужчина пригласил его на рыбалку,подарил телефон и угостил пивом. К тому же, Слава по-дружески называл его Костяном. Но парень все понимал и без слов. » Мать -то ещё в полном поряде, ещё молода, у нее ещё полжизни впереди. Что же ей до конца дней платок вдовий не снимать», — размышлял Костя. Да и он сам вырос и ему пора жить самостоятельно. Он — то уже дипломированный специалист. Не век же за мамину юбку держаться. С такими мыслями Константин ходил целых два дня, пока окончательно не решил уехать в село, где от бабушки остался вполне пригодный для жизни дом. Хотя Озёрное назывался селом городского типа, это глухое местечко его обитатели считали обычным селом, где по улице бегают куры, а утрам поют петухи и мычат коровы. Костя в мыслях уже нашел себе занятие. В Озёрном есть кирпичный завод. Он старый, но все ещё действующий. А Костя ведь как-никак инженер. Ну надо же пристроить свой новенький диплом. С такими мыслями окрылённый Константин собрался как -то очень быстро . Ехать до Озерного два часа на электричке или на маршрутке, но это будущего селянина не пугало. Он прихватил с собой большую сумку с вещами и кое -какие инструменты для ремонта дома, который, судя по всему, требовал надлежащего ухода. Электричка довезла Костю до леса, через который ему предстояло пройти, чтобы добраться до дома.
«Да, домик староват, конечно,но если привести его в порядок, создать уют настолько, насколько это возможно, то он будет очень даже ничего», — подумал новый жилец Озерного. Костя составил план своих действий на ближайшие дни. В первую голову, он поставил себе задачу устроиться на работу, поэтому через час после приезда отправился на местное предприятие. Однако там Костю ждало разочарование, так как оказалось, что он со своим дипломом инженера в цеху никому не нужен. Зато молодому специалисту предложили работать на вахте и ночным сторожем. Делать нечего, и Костя согласился,ведь это какие- никакие а деньги. Вторым, третьим и последующими пунктами плана были замена лампочек в доме, поклейка обоев, которые он взял с собой, и избавление от старой мебели . Костя решил выбросить пришедшие в негодность кресло и стулья. А вот диван и стол были ещё в хорошем состоянии, как и одна единственная на весь дом табуретка. Также парень проверил электрическую плиту, и обрадовался тому, что она всё ещё функционирует. И маленький холодильник оказался рабочим. Кроме того, Костя был невероятно счастлив, тому, что можно ещё растопить печь, да в сарае нашел дрова. Единственное плохо — вода в колодце. А насчет
неисправленного телевизора Костя на огорчался, так как с ним всегда были телефон и ноутбук. Костя поужинал тем, что прихватил с собой из города, и пораньше лег спать. Завтра его ждали новая работа и новая жизнь. Утро встретило нового селянина криком петухов и пением птиц. С этого дня пошел отсчёт времени пребывания городского парня в глухомани. Работа ему не нравилась, но и не обременяли его. Целый день Костя находился на вахте, а после выходного нес ночное дежурство. Потекли день за днём, и Костя заметил, что стал привыкать к своей новой жизни. Он успел подружиться с рабочими и однажды один из них — Трофимыч — рассказал ему одну странную историю.
«Давно это было, ещё при панстве. Раньше это село звали Черным болотом, так как на месте озера болото было. Жил тут пан Ярш. То ли кличка это его, то ли фамилия, не знаю. А у пана сын был, молодой Ярш. Пьяницей и охальником он прослыл. Даже отец не мог с ним совладать. За девками дворовыми бегал он. Немало крепачек попортил, а как говорят люди, некоторых из них убил и в болоте утопил. Вот однажды возвращался молодой пан пьяным, заблукал и оказался в болоте. Пошел ко дну, так как выбраться не мог. Судя по всему, из- за непробудного пьянства ничего уже соображал. Но люди говорят, что утащила его на дно одна из тех девок. Их в народе озерницами кличут.С тех пор той дорогой никто не ходит — боятся. А особенно мужики стараются вечером побыстрее домой прийти, так как озерницы именно на них охотятся. Мстят, значит, мужикам. Говорят, немало парней они утащили на дно озера. Люди бывалые не раз слышали вой, но не волки это и не собаки, а Ярши болотные, в которых утопленники превращаются. Говорят, Ярш и не человек и не зверь, хотя на волка похож.
Костя слушал рассказ, посмеивался, но не перебивал .
-И ты веришь в это, Трофимыч?,- ухмыльнулся Костя.
— Верю, не верю, а вечером стараюсь за двор не выходить и тебе не советую. Да, ещё. Не ходи на старый заводской двор.
— Это ещё почему? Русалки голые там бегают?- издевательски усмехнулся парень.
— Именно там, где сейчас задний двор, раньше брало начало то самое болото. Оно и сейчас есть, но люди его озером считают. И если купаются там местные жители, то только днём. Старожилы рассказывают, что вечером лучше на заднем дворе не появляться. Туда только днём наши рабочие груз завозят, а как начинает темнеть, так туда даже за большие деньги никто не пойдет. Директор завода знает об этом, поэтому вечером мужиков туда не посылает даже если очень надо. Все знают, что следует рассвета дождаться. И не русалки это вовсе. У русалки хвост рыбий, а у озерниц все как у обычной бабы. Увидишь ее — ум потеряешь, затащит она тебя в омут, превратишься в Ярша болотного, по ночам будешь выходить и выть, как зверь, но никто тебя не спасет.
— Трофимыч, но мы же живём в 21 веке. Это время искусственного интеллекта, который сгенерирует твою озерницу и этого самого Ярша болотного, — принялся поучать Костя бывалого селянина.
— В общем так, парень, я тебе рассказал, а ты на ус себе намотай. Об озерницах в селе знают все от мала до велика. Место это гиблое, — чуть ли не закричал рассерженный Трофимыч. Вдруг его голос резко затих.
— Слышишь вой? Это Ярш. Но такие, как ты, думают, что это волк или собака. Это не Ярш воет, а душа его неупокоенная.
Где то далеко в темноте и вправду послышался стонущий вой, похожий на завывание собаки. От этих терзающих ночной мрак звуков и после услышанного Косте, который никогда не верил во всю эту сельскую чушь, стало как-то не по себе. Он почувствовал, как эскадроны мурашек в миг пробежались по его телу.
» Ладно, хватит, а то и в самом деле поверю в эти россказни Трофимыча» — стал себя успокаивать Константин. Он решил, что сейчас отправится домой, включит ноутбук и посмотрит какой нибудь современный фильм, и это поможет ему забыть ту чепуху, которую наплел Трофимыч, будучи
вероятно, навеселе.
Дни полетели за днями и они заставили Константина забыть о том разговоре с Трофимычем. Стояло лето.Как то Костя пришёл на работу в ночную смену. Ничего необычного в тот вечер не было. Смеркалось. Костя закипятил воду и заварил чаю. Взяв кружку с горячим напитком, он вышел на улицу покурить. Тем временем на село медленно опускалась ночная мгла. Костя стоял на пороге здания завода, неторопливо пуская круги табачного дыма. Казалось, ничего не побеспокоит полуночника, но…Вдруг он услышал где-то вдалеке тихое завывание, переходящее в стон. Костя тут же напрягся и сразу вспомнил рассказ про Ярша болотного. «Та ну нет, какой ещё Ярш! «- старался он себя успокоить. Однако Костя не стал испытывать судьбу, и сразу же повернулся к двери, чтобы быстро исчезнуть за ней. Но его взгляд пал на силуэт, который медленно приближался к заводскому двору. Костя разглядел и увидел девушку, которая направлялась прямо к нему. » Доброй ночи, помогите мне выйти на дорогу. Здесь дорога большая должна быть. Я из соседнего села, заблудилась. К бабушке иду.» Ее голос звучал плавно, тихо, немного с хрипотцой. Костя не сразу опомнился после ее слов, но потом подумал: » Тоже мне Красная шапочка, к бабушке она среди ночи собралась. А ещё Трофимыч клялся, что ночами тут все спят, никто не бродит в сумерках».
— А где ваша бабушка живёт?- спросил незнакомку Костя.
— Мне на дорогу бы выйти, а там я сама найду, — ответила девушка. Голос ее зазвучал ещё мягче и даже вкрадчиво. «Голос словно мед», — подумалось Косте. Девушка подошла к нему ещё ближе, и парень наконец- то рассмотрел ее лицо. » Она необычайно хороша», — отметил про себя Константин. Незнакомка смотрела на него большими зелёными глазами. Ее глаза Костя хорошо рассмотрел под светом ночных фонарей. Каштановые волосы ночной гостьи струились густыми прядями и спадали на хрупкие плечи. А взгляд ее становился все больше удивлённо распахнутым. Костя обратил внимание на изящную фигуру незнакомки. Вообще- то он не был бабником, да и с девушками только знакомился, но красавиц не мог не заметить и пройти мимо. А тут такая краля среди ночи гуляет и прямо к нему пришла.
— Да, конечно, проведу. Правда, я тут не так долго живу, но кое -что знаю, — сказал Костя, соглашаясь помочь незнакомке. — А давайте знакомится. Меня Константином зовут. А вас?
Однако девушка не ответила и не пожала протянутую ей руку. Она сделала вид, что не услышала вопроса. Но Костя и не стал переспрашивать красавицу и не посчитал ее невежливой. Он лишь чувствовал, что какая -то неведомая сила тянет его к этой ночной фее. Они обошли здание цеха и направились на задний двор. Именно туда, куда по словам Трофимыча, никто в темное время суток не ходит. Но опоенный сладким ядом слов ночной гостьи и ее красотой Костя забыл все эти предупреждения, и шел следом за девушкой, как зачарованный. Он даже не помнил, куда и зачем идёт. Костя молчал, как и его спутница. Ему казалось, что он не может проронить и слова. Вот они уже вышли из заднего двора, оставив завод позади. Пара приближалась к озеру,и хотя большая дорога находилась в другой стороне, Костю это вовсе не смущало. Ему просто хотелось идти следом за девушкой и неважно куда именно. Костя даже не заметил, как они вышли на берег озера. В какой — то момент его спутница повернулась к нему и тихо произнесла: » Ну вот мы и пришли». С этими словами она медленно вошла в воду и, повернувшись к Косте, поманила его рукой, а он, одурманенный, беспрекословно последовал за ней. Вот парень уже по щиколотку в воде, а вот темная озёрная гладь обрамляет его талию. Вдруг на мгновение в голове парня мелькнула мысль о том, что его уже нет на этой земле. Между тем девушка уходила все дальше и дальше, и Костя от нее не отставал. Вдруг ночная спутница обернулась и взглянула на свою жертву. И Костя увидел вместо ее красивого лица жуткий оскал. Тварь, которая ещё несколько минут назад, была хрупкой девушкой, раскрыла широко пасть и жутко зарычала. Этот зловещий рык тут же перешёл в дьявольский смех. Потустороннее существо смеялось так, что у Кости все внутри похолодело. И тут он очнулся, но было поздно. Мерзкая сущность протянула к нему свои ужасные лапы, налегла на его плечи и потащила под воду. Между тем забрезжал рассвет. Утром на заводе хватились молодого вахтёра. Был и нет его, как в воду канул. И только старожилы да Трофимыч догадывались, что парень и впрямь канул в воду. О пропаже заявили в полицию. В село приехала обеспокоенная мама Кости вместе с мужем. На время они поселились в доме, где жил Костя. Два дня пара ждала,пока водолазы прочешут дно озера. Однако все тщетно: Костю не нашли. И только местные жители до сих пор ночами слышат тихое завывание. Многие из них догадывались, что воет вовсе не волк и не собака. Это загубленная с молоду душа тихо постанывает. Говорят, ярш болотный и сейчас по ночам не даёт покоя обитателям Озерного.
1
