Знойный день, наконец-то подходил к своему завершению. Я встал с дивана, сходил на кухню за прохладной газировкой и вернулся обратно. Желания что-либо делать сегодня – не было от слова совсем.
Глянув в окно, я заметил как не молодые соседи, в поте лица, пропалывают свои грядки. От этого зрелища, я ужаснулся. На дворе +28, а они целый день в огороде.
Сделав глоток, я облегченно выдохнул. Приятная прохлада устремилась вглубь меня и непроизвольная улыбка, расплылась по лицу. Краем глаза я заметил, как по центральной дороге, не спеша шла моя знакомая, Ева. С Евой мы дружили в начальных классах, а уже в старшей школе стали взаимодействовать намного реже. После выпускного прошел ровно год и за это время, мы ни разу не списывались. Я в целом не любитель первый писать людям и навязываться, наверное, поэтому у меня так мало друзей.
Когда я увидел Еву, то не смог устоять и вышел на улицу. Девушка оторвалась от моего дома в метров 15, но быстрым шагом я сократил это расстояние.
— Ева, привет! – поздоровался я, чувствуя, как горят щёки.
— О, Макс, давно не виделись. – Она улыбнулась и в тот момент в моём животе запорхали бабочки.
— Да, давненько. – Подтвердил я. – Гуляешь или по делам вышла в такую жару?
— Меня ребята позвали погулять. Хочешь, давай с нами.
Честно сказать, я не особо хотел, но упускать шанс, провести время с девушкой, которая мне сильно нравилась – я не мог.
— Конечно! – воскликнул я и, как назло, после этого повисла неловкая тишина. – У тебя красивое платье. – Произнёс я, глядя на Еву.
— Спасибо. – Ответила она, поправив волосы.
Через 5 минут, мы уже были на пустыре, где обычно парни любили играть в футбол. 6 человек уже стояли там и что-то обсуждали. Среди них были: Валера (главный футболист и негласный лидер компании), Антон (мой бывший одноклассник, с которым я неплохо сдружился в 11 классе, но после окончания учебы, ни разу не списались и не созвонились), Юра (самый высокий и жилистый из парней), Егор (тоже мой одноклассник, но с ним я за все 11 лет, ни разу не взаимодействовал) и Соня (подруга Евы).
Ева обнялась со всеми присутствующими, а я ограничился только общим: «привет».
Ко мне подошёл Антон, поправив свои круглые очки.
— Не ожидал тебя увидеть.
— Да я сам бы и не пришёл. Просто Ева меня пригласила. – Я услышал, как Валера, что-то активно рассказывал Еве, а Егор с ним спорил. – Чего это они?
— Да Валера байку рассказывает, про какую-то невесту, бродящую на окраине посёлка, в стороне леса. Типо её дед Олег увидел и из-за этого его положили в психиатрическую больницу.
— Глупость. – Вырвалось у меня.
— Егор тоже самое говорит. – Антон помялся. – Ты куда-нибудь поступил после окончания школы?
— Не-а. – Ответил я.
— Максим, год после выпускного прошёл и ты никуда?
— Ты полностью прав. – Я направился к Еве, чтобы побыть с ней немного рядом и возможно, произвести как-то на неё впечатление.
— Да я тебе говорю, он именно невесту видел! – доказывал Валера. — Хочешь, сегодня ночью, пойдём на окраину, и сам посмотришь на неё!
— Ты же понимаешь, что это бред! – Егор заметно напрягся.
— Испугался?
— Вдвоём идти не интересно, если ещё кто-то пойдёт, то давайте. – Махнул Егор.
— Я в деле! – улыбнулась Ева.
Внутри меня всё сжалось. Я не мог показать страх, и когда очередь дошла до меня, то немного помявшись, всё-таки согласился.
Оставшееся время до темноты, я старался не думать о ночном поиске какой-то невесты. Все ребята веселились, пиная футбольный мяч, а я тихо стоял на воротах, отстранённый от всего происходящего.
Когда часы на телефоне показали 22:00, Юра и Соня пошли по домам, а все остальные направились на окраину посёлка. Фонари на центральной улице тускло освещали дорогу, пока вовсе не остались позади. Свет исходил только от наших фонариках в телефонах, однако уровень заряда на них был немного ниже половины.
— Боишься? – спросила Ева, толкнув меня в плечо.
— А чего тут бояться? Сказки всё это. – Я выпрямил грудь, не выдавая своего страха.
— Я вам говорю, это не сказки! – Валера грозно посмотрел на меня. – Когда сами её увидите, то вспомните мои слова!
Но никто, никого не видел. Мы целый час ходили по окраине и никаких призраков не видели. Егор уже начал смеяться над Валерой, пока тот не выпалил.
— Конечно, она к нам не выйдет. Зачем ей это? Это нам же надо её увидеть. Разделимся и пойдём в лес, кто увидит невесту, тот должен сфотографировать её и через час встречаемся здесь.
— А если мне страшно? Можно со мной пойдёт Максим? – спросила Ева.
— Можно. – Буркнул Валера и быстрым шагом направился в лес.
Я и Ева зашли в лес последними. Мы видели разбредающихся в разные стороны фонарики и сами стали отходить в сторону.
— А если реально тут по ночам ходит призрак невесты, и ищет своего возлюбленного? – шепотом спросила Ева.
— Это всё байки Валеры. – Успокоил я её.
— Ну не знаю. Тут же где-то реально было старое кладбище, заброшенное. Даже моя бабушка говорила, что на окраине пропало старое кладбище. В одно утро его не оказалось на прежнем месте, словно никогда и не было.
— Страшилки для детей это всё. – Я отмахнулся.
— Возможно, но история про невесту, всё равно жуткая.
Мы отошли от входа в лес, метров 30. Я не хотел далеко заходить, так как боялся не невесту, а заблудиться в ночном лесу, поэтому сел на небольшой валун, провалившейся на половину в землю.
— Я более чем уверен, что Валера при помощи нейросети, сделает изображение этой невесты и будет всем доказывать, что фото реально. – Сказал я и услышал как где-то сбоку хрустнула ветка.
— Ты это слышал? – спросила Ева.
— Кто здесь? – громко спросил я. – Антон? Егор? Валера? Парни, это вы? – ладони вспотели, и телефон стал выскальзывать из рук. – Это не смешно, давайте без ваших шуток!
Ответом на мои слова, послужила тяжёлая тишина, ещё больше напугавшая нас. Я видел, как Ева ждёт, чтобы я пошёл и проверил место, где мы услышали хруст ветки. Перед ней, я не мог показаться слабаком, поэтому решительно направился в темноту.
Светя фонариком, я никого и ничего не заметил. Уже расславившись я вернулся к Еве и замер не в силах пошевелиться. За спиной Евы, стояла высокая, неестественно худая и бледная девушка, в старом, порванном свадебном платье! Её рот был неестественно большим и напоминал бездонную дыру. Глаза были полностью белыми с покрасневшими веками! Я не мог ничего сказать Еве, так как был парализован он животного ужаса!
Ева заметила моё состояние и медленно обернулась. Заметив позади себя фигуру невесты, Ева закричала и побежала, пробиваясь сквозь густые кусты и ветви деревьев. В тот момент я словно пришёл в себя, и побежал вслед за Евой, ориентируясь на её срывавшейся голос. В моменте всё затихло, и я остановился. В голове роились самые плохие мысли, что могло произойти с Евой, но я шёл вперёд, пока не увидел впереди край Евиного платья. Я подбежал к ней и заметил, что она споткнулась об какую-то бетонную плиту.
— Ты жива? – я перевернул её на спину.
— Жива. – Тихо произнесла она, трогая свой содранный подбородок. – Что это было?
— Я не знаю. – Прошептал я. – Надеюсь, это существо не гонится за нами.
По щекам Евы покатились слёзы.
— Она стояла позади меня…. Прямо вплотную! Я была на волоске от…
— Так, давай лучше выбираться отсюда. Это всё не нормально. Я понимаю, что страшно, но страшнее понимать, что мы не знаем где выход.
Я осмотрелся.
— Это же заброшенное кладбище! – я не верил своим глазам. – Оно существует!
— А я говорила! – Ева встала, на ноги немного пошатываясь. – Я говорила тебе!
— Пойдём в ту сторону. – Я показал направление рукой. – Главное не встретить…
Крик Евы раздался неожиданно. Я не успел ничего понять, как почувствовал ледяное прикосновение на своей шее. Глаза тут же закрылись, а ноги подкосились. Я уже не слышал крика Евы, вместо него звучал другой женский голос, который повторял: «не место вам здесь! Уходите! Не место вам здесь!».
Открыл глаза я от того, что моё лицо обжигало яркое солнце. Голова раскалывалась, а в глазах двоилось. Я не сразу понял, что рядом со мной лежала Ева. Мы с ней были перепачканы грязью и ещё какой-то слизью. Девушка прокашлялась и приподнялась.
— Что произошло? – спросила она.
— Я не знаю. – Ответил я, оставив свои догадки при себе.
— Последнее что я помню, так это как то существо положило на тебя свою костлявую руку, и ты упал. Сил бежать у меня не было, и я просто начала умолять её пощадить нас. Её рука коснулась моей шеи, и я провалилась в сон.
Как оказалось позднее, парни услышали крик Евы и побежали нас искать. Они провели в лесу всю ночь, но так и не смогли нас найти. Только под утро, когда они вышли из леса, то увидели, как мы с Евой лежали на траве, обессиленные, грязные, но живые.
Нашему рассказу они, конечно, не поверили, опровергая это тем, что они за всю ночь не встретили никого и ничего подозрительного или странного. Но с тех пор, я и Ева, больше никогда не приближались к окраине посёлка, особенно к лесу, ведь мы знали, что именно там бродит невеста.
1