Наяды – греческие нимфы природы, обитающие в пресноводных водоемах (но не озерах).
Никто в точности не может сказать, откуда произошли эти прекрасные хранительницы ручьев и рек. В одних мифах говорится, что наяды были дочерьми Зевса, иные легенды утверждали, что родителями прелестных нимф были Океан, бог древней реки, опоясывающей весь мир, и Тефия или Тефида, одна из титанид, дочерей Геи и Урана.
Вторая история возникновения наяд гласит, что у Тефии и Океана родилось более 3000 дочерей, нимф водных источников, не только пресных, но и соленых. Сестры наяд – океаниды, нимфы океана, нереиды, морские духи, и лимнады, хранительницы озер и болот.
По внешнему виду наяды похожи на невероятной красоты девушек. Волосы, подобно волнам, струятся по их плечам. Древние греки изображали их похожими на русалок, но, в отличии от этих созданий, у наяд не было хвостов. Люди, живущие на берегах водоема, оберегаемого наядой, верили, что поклонение прекрасным духам-хранительницам увеличит их урожай и сделает землю плодородной.
Наяды – хранительницы ручьев и рек, и жизнь их неразрывно связана с водным источником, в котором они живут. У водных нимф долгий век, и все же они не бессмертны. Тело их состоит из воды, и если ручей, в котором живет наяда, пересохнет, то и дух источника неминуемо погибнет.
Наяды, отличные целительницы и прорицательницы. Река или ручей, в котором живет прелестная нимфа, обретает магические свойства. Используя воду из реки можно залечить даже серьезные раны, а заглянув в воды, можно увидеть будущее.
И все-таки речные духи не столь безвредны, как кажется по началу. Наяды падки на людскую красоту, и могут похитить полюбившегося им человека. В сказании об аргонавтах наяды напали на одного из соратников Ясона, красивого юношу Гиласа. Найти его так и не смогли.
Никто не знал всех наяд поименно. Лишь те, кто жили неподалеку от источников, знали имя своей нимфы и поклонялись ей. Истории о некоторых из них дошли до наших дней.
Существует легенда о наяде Алопе, которая стала речной нимфой не по рождению, по воле бога морей Посейдона. Отец Алопы Керкион, узнав, что его дочь родила сына от Посейдона, велел убить ее. Возлюбленный девушки, не сумев пережить с ней расставания, превратил ее в источник, и сделав тем самым одной из наяд.
Еще одна наяда, обретшая всемирную известность, дочь речного божества Энона. По преданиям, именно она стала первой женой Париса, но не смогла сравниться в красоте с Еленой, за которой ее муж направился в Трою. Раненый во время Троянской войны, Парис вернулся к Эноне, прося об исцелении, но та отказала ему, лелея прошлые обиды. Когда наяда одумалась и попыталась спасти мужа, было уже поздно, и Парис погиб. Вне себя от горя, она убила себя.
По одной из легенд, красотой пошел в свою мать, прекрасную наяду Лириопу, Нарцисс. Но его отцу, речному богу Кефиссу, и матери предсказали, что сын их сможет прожить долгую жизнь лишь в том случае, если никогда не увидит себя. Окончание этой легенды известно многим, юноша умер от любви к самому себе, и именем его назвали цветок, который вырос на месте его гибели.
Существует очень древний миф, который мало кому известен, о наяде Тритониде, хранительнице одноименного озера в Африке. От ее союза с богом морей Посейдоном, появилась на свет всем известная богиня Афина. Версия о том, что ее отцом был Зевс, является более поздней.
Также дошли до нас сказания о наяде Батии, нимфе Кокитиде, Пирене и других прекрасных духах пресных вод.
Со временем наяды переселились в Европу. Они были замечены местными жителями в реке Рейн, позднее их прозвали никсами. Одной из наяд полюбилась Франция, где ей дали имя Мелюзина, а некоторые предпочли поселиться в кельтских священных источниках.
188
