Мой друг – Серёга живёт в старой многоэтажке, на окраине Питера. Дальше этого дома только пустыри, лабиринт горажей и небольшой лесок, который медленно но верно растаскивают на дрова жители частного сектора.
В доме 16 этажей. Серёга обитает на предпоследнем, то бишь 15-ом. Лифт один, не грузовой и очень старый – будто на полвека старше самого здания. Я его невзлюбил с первой поездки и дело далеко не в возрасте. Кабина может зависнуть между этажей на пару секунд, поехать с открытиями дверями, затрястись по ходу движения и так далее. То, что свет там работает через раз – самая малая проблема, но бывшая Сереги так боялась темноты, что каждый раз просила его спуститься. Возможно поэтому они и расстались.
Я тоже не люблю темноту, но что поделать, успел вдоволь «насладиться» причудами гробика (так его называют жильцы). Пару раз были совсем дикие сбои, например я слышал странный, смехоподобный скрежет из шахты. Даже представлять не хочу, что могло его вызвать.
Но самая главная особенностью (не неполадка), этого лифта – это звуковой сигнал при открытии и закрытие дверей. Высокий тревожный звоночек заливается на долгих пять секунд, оседая к концу в низкий, севший перезвон. Так что можно с площадки 15-го этажа услышать, что лифт прибыл на 1-ый.
Возможно эта особенность однажды спасла мне жизнь. Хотя сложно судить о том, что адекватные люди полностью отрицают.
Случилось это зимой, когда после недельной оттепели ударил сильный мороз. Окна, в том числе и подъездные, сковала ледяная корка, а руки без перчаток липли к входной двери.
Я приехал к Серёге с полной сумкой лекарств, чтобы поставить его на ноги в рекордные сроки – не удивительно, что в такую погоду он слег с простудой.
Дверь подалась тяжело и я до сих пор не могу отогнать мысль, что это был знак. Свет на лестнице вспыхнул вместе с хлопком. Жёлтый, теплый, привычный свет. Лифтовой проем резко выделялась на фоне бежевой стены, подпирая своим верхом потолок. Двери гробика были около трёх метров в высоту и очень узкие, как и кабина внутри.
Спустя несколько минут ожидания протяжно заскрипел звонок.
Внутри стоял полумрак, но несмотря на это, мне в глаза сразу кинулась надпись на левом зеркале. Неаккуратная, нацарапанная черным маркером она симметрично отражалась в зеркале на противоположной стороне. Мне стало не по себе. С трудом понял, что это «Выключи свет» – какие-то шутники, решил я, приказывают лифту что-то, с чем он отлично справляется и сам.
Не желая больше разглядывать этот вандализм я зажал кнопку 15 этажа.
И ровно за секунду до мерзкого перезвона понял, что меня так смутило. Оптика, чтоб её. Я не мог видеть отражение надписи, стоя у входа в лифт. Инстинктивно вскинул руку между дверей кабины. Они чуть придавили её, но дальше не пошли. Я выдохнул в облегчении и попытался открыть их, но лифт дрогнув, двинулся вверх.
Я судорожно выдернул руку. Двери хлопнули. Стало страшно. Я не мог понять почему, но находиться в этом лифте в полной темноте было невыносимо. Такое чувствуешь бывает, когда просыпаешься посреди ночи и натыкаешься взглядом на заваленный вещами стул, что раньше стоял чуть левее. Или когда что-то фантомно поскрипывает в коридоре, пока ты на грани сна с реальностью. Иными словами, мной овладела неясная и невыносимая тревога.
Выронив сумку, Я в остервенение стал шарить по корманам. Мозг будто заледенел. Тело боролось за выживание. Я нажал иконку фонарика сразу же, как телефон отказался в моих дрожащих руках. И только потом понял, почему на зеркале было написано «Выключи свет».
Лифт резко встал и рухнул вниз. Падение длилось всего миг, но этого хватило, что бы я повалился на пол и выронил телефон. Фонарик оказался прижат к полу лифта. Снова тьма.
Я не слышал звона или хотя бы звука открытия дверей, просто когда поднял взгляд, увидел лестничную клетку. Слева, в неясном очертание, угадывалась цифра «6».
Мир будто застыл. Я боялся пошевелиться, даже телефон не поднял, а просто накрыл ладонью. Не прислушавшись к надписи на зеркале я совершил чудовищную ошибку, и пусть любой поступил бы также, именно я чуть не оказался в гробу на дне шахты.
Нажал на боковую кнопку телефона, чтобы выключить фонарик, но так и не решился встать.
Лишь когда над головой заскрежетало и кабина дернулась, я выкатился из кабины. Ничего не случилось. Лифт не провалился глубже, просто остался стоять с распахнутыми дверями.
Через пол минуты, кое-как отдышавшись, я встал. Чего-то не хватало. Чёрт, сумка. Не рискуя вновь зайти в лифт, я встал на четвереньки у провала шахты. Сумка обнаружилась у самой стены. Почему-то я пребывал тогда в убеждении, что все закончилось и не побоялся потянуться за ней в чрево кабины.
Внезапно раздался приглушённый, проседающий к концу звон. Звон закрытия дверей. Я дернулся снова, в попытке выбраться. Это далось слишком легко. Звон прекратился, но двери остались распахнуты. Сумка все еще чернела вгулбине кабины. Меня парализовало.
Звук повторился. Откуда-то снизу, будто лифт приехал на 1-ый этаж. Не отводя взгляда от силуэта сумки, Я поднялся на пролет и упёрся спиной в подоконник. Какое-то время было тихо, но не успел я успокоиться и списать все на воображение, как перезвон раздался ещё раз – тоже снизу, но будто сильнее. Пасть лифта оставалась недвижимы.
Лунные свет проникл сквозь обледенелое окно, но вокруг было темно. В какой-то момент взгляд съехал с силуэта сумки и больше я не смог его найти. Не его, не кабину, только черный провал.
«Не включай свет» – в голове всплыла надпись накарябанная на зеркале. Если побегу или ступлю неосторожно, то свет вспыхнет и черт знает что случится. Звук снова прорезал тишину. Голова начала болеть и только сейчас я понял, насколько сильно меня трясет.
Может из-за того, что я сунул руки между дверейтпроизошел сбой? Кабина ушла вниз и теперь бесцельно ездит по этажам? Ещё раз пригляделся, но не понял, вижу я лифт или только шахты. Страх накрыл с новой силой.
Когда жуткий перезвон раздался снова, мне почудилось что-то ещё. Тонкое, почти писклявое, оно прекратилось одновременно с шестым звонком. Лифт (Господи, пусть это будет он! ) сейчас пребудет на четвертый этаж. Меня парализовало.
Мозгом я понимал что нужно хотя бы попробовать что-то сделать, но тело отказывалось шевелиться. Я чувствал себя антилопой, на прицеле взгляда хищника. Он где-то рядом. От него несёт сыростью, но… Я не могу понять куда бежать, ведь не знаю, где затаилась опасность.
В двух метрах, в непроглядной тьме? Внизу, сопровождаемое пронзжающим мерзким звоном? Где-то на лестнице, бесшумно идущее за мной?
Скрипучая трель целиком погладила меня, поэтому я отчётливо услышал, что было после. Тоненький, но явно не детский, голосок разнёсся по этажам. И сейчас лифт с обладателем этого голоска вновь стремительно приближался.
На негнущихся ногах я спустился на пару ступеней. При всем желании, сейчас я не смог бы пробежать 9 этажей разом, поэтому попробую другое. Через два звуковых сигнала и одно нечеловеческое бормотание я побегу вниз. Пусть Бог смилостивится и мы разменемся с кабиной.
– Эй! Тут кто-то есть?
От звука человечий речи Я чуть не подпрыгнул. Голос раздавался со стороны квартир и явно принадлежал пожилой женщине. В попытке ответить хоть что-то Я закашлялся. Но этого хватило.
– Вернись в лифт и нажми 1-ый этаж! Быстро, пока оно не здесь. — Сказала женщина и тут же добавила — такое тут не впервые. Гробик прикрыли бы давно, не будь тут 16 этажей.
Я кинулся на звук голоса и, не рассчитав, влетел в дверь.
– Откройте!
Женщина молчала. Я в каком-то помутнение начал дергать ручку.
– Пожалуйста. Откро…
Перезвон. Очень близко. Я замер, но голоска не услышал. Вместо него раздались тихие, цокающие шаги – что-то стремительно приближалось из тьмы.
Я кинулся к лифту на своем этаже. Плевать, что там! Плевать куда поедет кабина и есть ли она там вообще! Я не хочу знать, что поднимается по лестнице! Я не хочу встретиться с этим.
Я влетел во тьму и она оказалась не путой, как я того боялся. На ощупь вжал левую нижнюю кнопку до упора. Почти до хруста. Цокот с лестницы усилился и участился, перекрыв моё бешеное сердцебиение. Я зажмурился, будто это могло меня спасти и в этот самый момент двери хлопнули друг о друга и кабина полетела вниз.
Очнулся на полу, под блеклым светом подъездной лампы. Я лежал в лифте, головой на своей сумке, а ноги торчали из кабины. Чёрт знает что. Чёрт знает что! Я аккуратно поднялся. Не поворачивая голову к лестнице и не посмотрев даже на чёрную надпись я вышел на улицу. Холод обжог лицо. Оно было мокрым, но я так и не понял от пота или от слез.
По пути к остановке, путаясь ногами в сугробах, набрал Серёгу, извинился и сослался на срочные дела. Пообещал приехать завтра с кем-нибудь.
Обещание сдержал и даже стоически выдержал поездку в гробике. Пожалуй лестниц я теперь боюсь больше, хотя та женщина из-за двери говорила, что дело в лифте. Я кстати так и не смог понять кто это, а на звонки в дверь никто не ответил.
54
