Когда гаснут фонари

В этом маленьком провинциальном городке никогда ничего не происходило. По крайней мере, днём. Горожане привыкли к спокойствию, царящему здесь в светлое время суток. Но ночью никто не рисковал выходить из дома или выключать все источники света. Ведь неприметный, всеми забытый, захолустный городишко, на первый взгляд кажущийся безопасным и тихим, хранил немало тайн. Люди, живущие здесь, всегда пытались предупреждать случайных проезжих, несмотря на скептическую, в большинстве случаев, реакцию.

Потому, что городок был проклят. Кем или чем – неизвестно, но факт оставался фактом…

Алан ещё в детстве переехал в этот город вместе с семьёй. Здесь жила его бабушка, умершая при таинственных обстоятельствах: её нашли сидящей за столом с выражением ужаса, застывшим на лице; рядом валялась разбитая лампа. Что напугало пожилую женщину настолько сильно? Для всех это осталось загадкой.

В этом городе Алан вырос, окончил школу, поступил в училище, начал подрабатывать в небольшом магазине на отшибе. Его отец, будучи трезвым, погиб несколько лет назад в автомобильной аварии – просто слетел с дороги и на полной скорости врезался в дерево. Спасти его не смогли. Теперь же мать парня едва кормила семью, допоздна задерживаясь на работе, как и он сам.

В последнюю неделю в городке творилось что-то особенно странное. Сначала двое грибников ушли в лес, по каким-то причинам задержались там до темноты и больше не вернулись. Поиски не принесли результатов. Потом начали пропадать животные. Всё свалили на волков, однако охотники не нашли никаких следов…

Часы показывали одиннадцать вечера. Людей на улицах уже не было. Вокруг царила гробовая тишина, лишь поскрипывали на ветру деревья. Алан спешил домой. Улица была освещена простыми фонарями, какие в избытке встречаются во многих городах.

Парень, в отличие от местных жителей, никогда не верил, что ночью выходить на улицу опасно. Да, большинство странных случаев происходило именно в темноте, но он не видел в этом ничего мистического. «Максимум, на что можно нарваться, – размышлял он, – так это гопота».

Позади послышался звон бьющегося стекла. Алан резко обернулся. За его спиной клубился мрак: фонарь просто разбили. Похоже, кто-то бросил в него чем-то увесистым – и не промахнулся.

Погас следующий фонарь, на этот раз мигнув напоследок, а не разлетевшись осколками. Парень быстрым шагом пошёл дальше по улице. Если второй светильник погас по досадной случайности, то с первым постарались люди. И с ними лучше не встречаться.

Молодой человек не успел шагнуть в круг света, как потух и этот фонарь. Сразу вспомнились рассказы друзей во дворе, в которые он никогда не верил. Ребята говорили, что если ночью на пустой улице один за другим гаснут источники света, нужно бежать и ни в коем случае не оглядываться. Будучи скептиком, Алан отрицал существование паранормального в любых его проявлениях, однако теперь, лицом к лицу столкнувшись с необъяснимым, он уже ни в чём не был уверен.

Тем временем фонари продолжали выключаться, а то и лопались. И происходило это, когда Алан подходил к ним близко. Не выдержав, он оглянулся через плечо. В темноте мало что можно было разобрать, но одно стало ясно сразу: то, что сейчас медленно, в предвкушении шло к нему на четырёх лапах, было чернее окружающего мрака. И это был однозначно не человек и не зверь.

Алан попятился, не поворачиваясь спиной к существу. Ему было страшно, как никогда ранее, но откуда-то он знал, что бежать нельзя. Как нельзя и оказаться в темноте с этой тварью один на один.

Погас последний фонарь. Парень едва держался на ногах от страха, с трудом сдерживался, чтобы не броситься прочь. По спине катился холодный пот; кожа покрылась мурашками; в горле пересохло.

Существо подняло до того опущенную голову. Алан перехватил взгляд янтарных глаз с вертикальными зрачками… и оцепенел. Он не мог ни двинуться с места, ни закричать. Нечто припало к асфальту, готовясь к роковому для жертвы прыжку.

И в этот самый момент произошло чудо. Фонарь замигал и загорелся вновь. Монстр сделал несколько шагов назад. Парень почувствовал, что снова владеет собственным телом, но ноги стали ватными. Он медленно сполз на землю по фонарному столбу, мысленно благодаря всех известных ему богов за это невероятное спасение… Или отсрочку.

Тварь всё ещё была рядом. Человека окатило волной досады, исходящей от ночного существа. А потом он ощутил, как отступает могильный холод, сменяясь тёплым летним вечером. Существо ушло.

Ушло, чтобы однажды вернуться вновь.

Читать страшилки на ночь:

➩ НЕ Выжить . Закат людей часть 1
➩ Кто такая МОМО и какой у нее номер WhatsApp?
➩ Чёрное поле
➩ Сны. часть 2
➩ Бессоница.