Разнообразные существа связаны с теми или иными страхами человека. В средние века бытовало мнение, что существа происходят из грехов людских и являются наказанием за них. Но весьма проблематично представить себе страх или грех, который послужил причиной появления таких существ, как гноллы. Многие крипто зоологи выделяют их, как отдельно ветку человеческой эволюции, а подтверждение эта теория находит в записях различных религиозных лиц.
Гноллы подобны людям. Они имеют человеческое тело, покрытое густой бурой шерстью, человеческие руки и ноги. Отличий от людей несколько: во-первых, голова у этих существ похожа на голову гиены; во-вторых, по своим габаритам эти существа превосходят людей (при примерно одинаковом росте, тело гнолла может весить в 3 раза больше человеческого). При этом существа не страдают ожирением, а наоборот выглядят подтянутыми и крепкими, а вес им придаёт тяжёлая кость и мышечная масса. Гноллы действительно очень сильны и способны по силе превзойти даже троллей.
Первый раз гноллы были описаны, как племя людоедов, однако позднее выяснилось, что их попросту спутали с другим видом существ и к людоедству или каннибализму эти существа относятся с презрением. Хотя у них есть чувство юмора, и они могут высмеивать людей за такое заблуждение, грозя котлом. Также в первичном описании гноллов говорилось, что это кочевое племя, что тоже оказалось заблуждением – кочуют отдельные индивиды, которые проходят обряд посвящения.
Однако не только силой гноллы превосходят троллей. Прежде всего имеет место превосходство в интеллекте. Гноллы не просто умны, они достаточно умны чтобы создавать собственное оружие, ковать доспехи и даже сумели изобрести собственный боевой стиль. При этом гноллы в африканских мифах упоминаются не просто как безумные кочевники, а как расчётливые наёмники, которые за соответствующую плату могли, как сопровождать купца в дальнем странствии, так и громить целые деревни. Нередко гноллам приписывают верность – получив задаток за работу они выполнят её даже если работодатель погибнет или даже если их попытаются перекупить. Хотя последнее утверждение весьма расхоже, нередко упоминалось, что гноллы метались между двумя работодателями честно информируя их о том, что другой заплатил больше. В конечном итоге – от них всегда можно попробовать откупиться или договориться о какой-либо помощи взамен, – беспричинной агрессией гноллы не страдают.
Племенной образ жизни и обычаи быта
Высокий интеллект служит гноллам не только ради ратного дела, но и ради социального процветания. В своих редких логовах эти существа обитают племенами, защищая женщин и детей, иногда занимаясь земледелием и скотоводством. Они поклоняются не отдельно взятым богам, а миру природы в котором живут.
Свои логова гноллы предпочитают обустраивать в труднопроходимой болотной местности, в незаселённых участках пустынь или в глубоких пещерных комплексах. Нередко упоминается, что гноллы охотятся на других существ, как, впрочем, являются и добычей для них. Также весьма забавным является тот факт, что гноллы не стремятся к созданию единой империи – напротив они стремятся к уничтожению себе подобных, что еще больше указывает на их сходство с людьми. На болотной местности гноллы нередко выступают в качестве, как врагов, так и союзников других существ – людей ящеров. Причём причины почему именно люди ящеры выступают союзниками гноллов неясны при исследовании указывающих на такую связь источников.
Обряд посвящения гноллов
Подобная практика присутствует в гнолльских племенах. Юношу, которого уже можно считать мужчиной отправляют с каким-нибудь заданием в открытый мир и вернуться он может лишь выполнив его. Именно поэтому в древние времена гноллы сбивались в небольшие банды, ведь самым популярным испытанием было принести определённую сумму человеческих денег. Похищениями такие банды не гнушались.
Претенденты нередко истреблялись людьми и себе подобными. Не смотря на силу гноллы не самые поворотливые и могучие соперники – умирают они не хуже людей. Вероятнее всего этих существ извели внутренние стычки и деятельность людей.
180
