Кто не слушал об эльфах? Они, как гномы или домовые, существуют… По крайнем мере в сознании современного человека. Чаще всего люди представляют эльфов как красивых и возвышенных, проживающих свои вековые жизни в гармонии с природой (обычно в горных лесах), двуполых человекоподобных существ.
Особые приметы: стройность, высокий рост (минимум на голову выше обычного человека), тонкость черт, легкость и изящество, даже интеллигентность. Не забываем и заострённые уши, светлую кожу и волосы, серые или голубые глаза. Отличает эльфов, по представлению обывателя, способность играть на музыкальных инструментах баллады, любовь к легендам, глубокое понимание истории, природы и законов жизни, а также природной магии. Обычные атрибуты эльфа: лук и стрелы, плащ, сапоги с заостренными носами. Любимый цвет – природно-зелёный. Естественно, есть «изгои», так называемые, темные эльфы. Отверженные (иногда и по собственной воле) они предпочитают темные цвета.
К людям эльфы относятся, в принципе, спокойно, могут помочь, но не любят, когда чужаки вторгаются на их территорию. Тем более, эльфы настолько прекрасны, что могут поразить человека, так что он потеряет покой от любви. В легендах иногда между людьми и эльфами свершаются браки. Конечно, в этот образ, который сейчас можно встретить на рисунках, в рассказах, фильмах и мультфильмах, огромный вклад сделал прославленный писатель Толкин и все, кто занимался распространением его книг, реализацией фильмов по его произведениям. Естественно, писатель изучал материалы об эльфах – создавал героев не на пустом месте.
И всё-таки, чем отличается этот образ от реальности? Да, мы допускаем, хотя и не берёмся утверждать, что эльфы существуют. Или существовали в стародавние времена. Традиционно они ассоциируются со скандинавской мифологией. Основная сложность в том, что под наименованием «эльф» (на романских и даже шумерских языках означает «сияющий») объединяли разных существ. Это как сказать «животные», но не уточнить лань или тигр. Например, не различали эльфов и гномов в скандинавской мифологии. Там фигурировали темные эльфы скверного нрава и низкого роста – больше похожие на гномов. Может быть, это просто свидетельство изменения мифических существ? То есть все гномы когда-то были эльфами, но это лишь предположение.
Эльфы, которые по характеру ближе к озорным пикси, любили пошутить над людьми, впрочем, шутки их весьма сомнительны. Обычным делом было украсть младенца. И не просто украсть, а притвориться им. Спокойный милый ребенок вдруг начинал капризничать и очень много есть. Испуганным родителям приходилось испытывать «чадо». Обычно им советовали подвергнуть его реальному риску. Но чаще всего родители выбирали более гуманный путь – удивить эльфа каким-нибудь абсурдным действием, практически собственной глупостью. В одной истории мать кипятит воду в яичных скорлупках, а «малыш» так удивляется, что встаёт и говорит, мол, сколько живу, а такой ерунды не видел. Тут вора прогоняют, а одураченный эльф возвращает ребенка.
В Скандинавии считается, что у эльфов есть своя страна. Кельты говорили, что эльфами правит прекрасная королева. В Англии, Норвегии и Швеции эльфов считают духами не только лесов, но всей природы. В Ирландии и Франции верили, что божественное племя эльфов потерпело поражение в древней войне, поэтому было вынуждено спасаться по одной версии в подземном мире, по другой – на островах. Итак, эльфы очень разные в разных странах. Самый распространенный сейчас образ – возвышенно-духовный и прекрасный, нейтрально относящийся к людям.
244
