В фольклоре американских индейцев, Эчера – это дух девочки, которая умерла в мучениях от болезни. Однако, она вернулась из мира духов и живет на вершинах холмов и гор. По ночам Эчера спускается в долины, чтобы распространять болезни среди спящих детей.
Днем Эчера принимает человеческий облик. И выглядит она совершенно не так, как по традиционным представлениям должен выглядеть демон – она предстает в обличье маленькой, хрупкой девочки, с болезненным цветом кожи. Все, кто видит её, начинают жалеть девочку, думая, что она болеет. Эту жалось она использует в свою пользу, заводя дружбу с теми, кто её пожалел.
Индейский фольклор утверждает, что у этого демона есть и второе обличье, которое демон принимает только после того, как заводит с кем-то знакомство. До этого Эчера тщательно скрывает свое истинное обличье. Она представляет из себя ужасного монстра, в виде обтянутого кожей скелета, с красными глазами и длинными, острыми ногтями, которые она простирает над спящими детьми, чтобы бросить на них свою тень.
Таким образом Эчера распространяет на детей болезни. Её тень подобна дыханию зараженного человека. Как правило детей поражает неизлечимая болезнь, и ребёнок болеет очень долго и мучительно, прежде чем умрет. Эчера питается человеческими страданиями, и чем больше она их доставляет, тем сильнее становится.
Считается, что от Эчеры может защитить красный цвет, поэтому родители изготавливают для своих детей амулеты красного цвета, и заставляют их носить на шее красные нитки и ленты.
Ещё одним способом защиты от Эчеры является соль. Поэтому многие индейские дети носят с собой мешочки с солью. Также соль рассыпают вокруг предметов мебели. Считается, что это может уберечь дом от визита Эчеры. Эчера не может пересечь линию из соли.
Эчера, как и большинство демонов, намного сильнее человека, и может легко разорвать человеческое тело пополам. Она может становиться невидимой, и может долго тревожить жилище, в которое забралась, прежде чем убить хозяина.
209
