Посвященный оккультист
Почти удивительно, но именно этот исследователь пришел к настолько негативным выводам. Далекий от приземленного материализма, он слыл посвященным оккультистом: это был не кто иной, как Алистер Кроули, практикующий ритуальный маг, которого в 1920-х годах провозгласили «самым беззаконным человеком мира». Странное сочетание полного неверия в спиритизм и веры в ритуальную магию было типично для этого человека: действительно, двойственность и парадоксальность прослеживаются в течение всей его жизни в его учениях и отношениях с людьми.
Эдвард Александр Кроули — в дальнейшим взявший только часть имени и изменив его на «Алистер» родился в октябре 1875 года. Его родители состояли в братстве «Плимут», самой строгой протестантской секте, и воспитывали сына в подобающем отношении к вере — каждое слово Библии считалось прописной истиной, донесенной Святым Духом, католическая и англиканская церковь — это «синагоги сатаны», а большинство людей будут обречены справедливым Богом на сожжение в аду.
Старший Кроули умер в 1887 году, после чего Апистер стал единственным объектом безудержного фанатизма матери. Не один раз она называла сына «Зверем» с числом 666 из Апокалипсиса. До самого конца жизни Кроули пытался вжиться в этот сатанинский образ. Некоторые считают, что он действительно поверил, будто является этим библейским Зверем.
Будучи отосланным в школу сынов братства, Алистер получил опыт, заставивший его потерять христианскую веру. Он просто возненавидел само братство и его верования, сохранив это чувство на всю жизнь.
В октябре 1895 года, достигнув совершеннолетия, Кроули унаследовал состояние в тридцать тысяч фунтов и поступил в колледж Тринити в Кембридже. Три года обучения в университете оказались счастливым временем: он коллекционировал книги, увлекался поэзией и сам сочинял, во время каникул совершал восхождения в Альпах, и как раз в студенческие годы заинтересовался оккультизмом.
Этот интерес в 1898 году заставил Кроули вступить в орден «Золотой рассвет», полу тайное общество, занимавшееся оккультными искусствами и наукой, включая вызывание духов, гадание и алхимию. Алистер Кроули считал остальных членов «Золотого рассвета» «абсолютным ничтожеством»; однако оккультные магические способности двух неофитов, Сесила Джоунса и Аллана Беннетта, произвели на него сильное впечатление. В Лондоне Кроули снимал вместе с Алланом квартиру, где они провели ряд оккультных экспериментов. Среди последних было так называемое «освящение» — придание магических сил различным предметам — например, однажды это был талисман для излечения серьезных заболеваний некой леди Холл.
Талисман своевременно изготовили и вручили вышеупомянутой леди, но, к сожалению, ни она, ни ее дочь в точности не последовали указаниям инструкции Кроули. Поэтому, когда почтенная леди решила воспользоваться талисманом, у нее начались неистовые припадки, и она чуть не умерла.
Освящение талисмана, оказавшего настолько неблагоприятное воздействие, скорее всего, проводилось в Белом Храме, как называл комнату с зеркальными стенами сам Кроули. Эту комнату использовали для белой магии. Но в квартире Кроули была и другая комната, Черный Храм, с алтарем, поддерживаемым статуей стоящего на руках черного человека. Говорили, что в комнате хранился скелет и Кроули приносил ему в жертву воробьев.
131
